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Les "méga-projets" saoudiens, beaucoup d'ambitions et autant de risques

AFP le 29/10/2017

Des lions en hologrammes pour impressionner les touristes, des robots qui parlent ou des taxis volants... L'Arabie saoudite éblouit les investisseurs avec ses "méga-projets" futuristes mais les sceptiques s'interrogent sur leur viabilité à l'ère d'un pétrole bon marché.

Le royaume a récemment dévoilé plusieurs projets faramineux: une cité de divertissement à Ryad qui rivaliserait avec les parcs d'attraction Disney, une station balnéaire bordée de corail sur la mer Rouge ou encore NEOM, gigantesque zone de développement présentée comme l'équivalent régional de la Silicon Valley.

Les esquisses de ces projets ont été présentées à quelque 3.500 chefs d'entreprises au cours d'un forum international d'investissement --surnommé "Davos dans le désert"-- vantant le royaume comme une destination d'affaires.

"L'initiative est trop ambitieuse, elle implique des risques immenses et n'aidera pas à répondre efficacement aux défis du marché de l'emploi", estime toutefois le centre de réflexion Eurasia Group au sujet du projet NEOM.

"Le lancement continu de nouvelles initiatives et de nouveaux plans d'investissement (...) transmet une image de dynamisme. Le gouvernement n'a toutefois pas la capacité de mener à bien plusieurs programmes ambitieux" à la fois, ajoute-t-il.

L'Arabie saoudite, fait en effet face à d'importantes difficultés budgétaires, en raison de la chute des cours du pétrole --sa principale ressource-- au cours des trois dernières années.

"Ma boule de cristal est brumeuse", affirme Alan Lowe, de l'American Business Group de Ryad. "Nous n'avions jamais rien vu de tel dans le passé. Il faut voir" comment se mettent en place les projets, dit-il à l'AFP.

- La volonté du prince -

D'un montant estimé à plusieurs centaines de milliards de dollars, ces projets sont nés de la volonté du puissant prince héritier Mohammed ben Salmane, architecte d'un vaste plan de réformes économiques appelé "Vision 2030" pour réduire la dépendance au pétrole.

Agé de 32 ans, le prince cherche un soutien auprès des jeunes mais a du mal à convaincre l'ensemble de la population que ses réformes seront créatrices d'emploi, dans un pays où le chômage reste élevé avec un taux d'environ 12,8%.

Avec des investissements prévus de 500 milliards de dollars (425 milliards d'euros), NEOM porte sur la création, dans le nord-ouest de l'Arabie saoudite, d'une zone économique spéciale de 26.500 km2, aux confins de la Jordanie et de l'Egypte.
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L'Arabie va réduire ses exportations de brut en décembre

Publié le 09/11/2017 Infos Reuters LONDRES/DUBAÏ

L'Arabie saoudite prévoit de réduire en décembre ses exportations de pétrole de 120.000 barils par jour (bpj) par rapport à novembre, sans aucune exception selon les régions, a déclaré jeudi un porte-parole du ministère saoudien de l'Energie.

Les exportations de brut vers les Etats-Unis seront inférieures de plus de 10% à leur niveau de novembre, a-t-il ajouté.

Le premier exportateur mondial de pétrole prévoit de livrer un peu plus de sept millions de barils par jour ce mois-ci, un volume supérieur aux niveaux enregistrés cet été lorsque la demande intérieure était à son apogée.

La baisse saisonnière de la demande locale de brut permet d'accroître le stock de pétrole disponible pour les exportations durant la période hivernale.

L'Organisation des pays exportateurs de pétrole et d'autres producteurs extérieurs au cartel, dont la Russie, ont décidé de réduire leur production d'environ 1,8 million de bpj depuis le 1er janvier 2017 jusqu'en mars 2018.

L'Opep s'emploie à parvenir à un consensus avant sa prochaine réunion à Vienne, prévue le 30 novembre, sur un calendrier de prolongation de cet accord au-delà de cette période.

Pourquoi l’Arabie saoudite finance la force du G5 Sahel

Par: AFP —14 Déc. 2017

L’Arabie saoudite a un double intérêt à aider financièrement la force conjointe du G5 Sahel: le nouveau régime a le souci de contrecarrer les accusations de financement du terrorisme, tout en consolidant son influence au Sahel, une région dans laquelle il investit depuis de longues années, selon les experts.

Mercredi, Ryad a confirmé qu’il allait verser 100 millions d’euros au profit de la nouvelle force antijihadiste composée de soldats de cinq pays de la région (Mali, Tchad, Burkina Faso, Niger, Mauritanie), lors d’un sommet organisé par le président français Emmanuel Macron.

Pour l’heure, cette contribution fait de l’Arabie saoudite le premier bailleur de fonds de la force du G5 Sahel, dont les besoins de départ ont été évalués à 250 millions d’euros.

Les Emirats arabes unis, soucieux comme Ryad de démontrer leur engagement sur le front antiterroriste, ont également annoncé un financement de 30 millions d’euros à cette force.

La contribution saoudienne répond à “notre engagement à combattre le terrorisme et l’extrémisme”, a justifié le ministre saoudien des Affaires étrangères, Adel Al-Jubeir, sur la chaîne France 24.
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Ryad et Abou Dhabi introduisent la TVA, une première dans le Golfe


parue le 01 janv. 2018 à 12h30

L'Arabie saoudite et les Emirats arabes unis ont introduit lundi une TVA pour diversifier leurs revenus, une première dans le Golfe où les habitants profitaient jusqu'à présent d'une absence de taxes et d'importantes subventions.

Premier exportateur mondial de pétrole, le royaume saoudien a par ailleurs annoncé dimanche soir une hausse de 127% et de 83% du prix du litre selon le type d'essence, avec un effet immédiat à partir du 1er janvier.

Ces annonces sont les dernières en date d'une série de mesures introduites par les monarchies pétrolières du Golfe au cours des deux dernières années pour trouver de nouvelles recettes et résorber leur déficit budgétaire dû à la baisse constante du prix du brut.

L'introduction d'une taxe sur la valeur ajoutée de 5% avait fait l'objet en juin 2016 d'un accord entre les six pays du Conseil de coopération du Golfe (CCG - Arabie saoudite, Bahreïn, Emirats arabes unis, Koweït, Oman et Qatar).

Elle s'applique à la majorité des biens et services et pourrait rapporter aux deux pays un total de 21 milliards de dollars en 2018, soit l'équivalent de 2% de leur PIB, estiment des analystes.

Bahreïn, le Koweït, Oman et le Qatar ont eux décidé de repousser à 2019 l'introduction de la TVA.

La hausse des prix des carburants en Arabie saoudite est la deuxième en deux ans mais l'essence dans le royaume reste parmi la moins chère au monde. Les prix du diesel et du kérosène sont restés inchangés.

Le mois dernier, Ryad a également augmenté le prix de l'électricité.

L'Arabie saoudite a accumulé ces quatre dernières années 258 milliards de dollars de déficits budgétaires.

Malgré la mise en place progressive de ces réformes, le pays va continuer à afficher des déficits budgétaires jusqu'en 2023, a toutefois prévenu le roi Salmane.

Pour y faire face, Ryad a puisé dans ses réserves à hauteur de 250 milliards de dollars depuis 2014 et emprunté 100 milliards de dollars de plus.

Saudi Arabia turns to nuclear power to curb oil addiction

March 14, 2018

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Riyadh is expected to shortlist next month two to three international firms out of five bidders from China, South Korea, Russia, France and the United States, according to Abdulmalik al-Sabery, a consultant in the business development department at King Abdullah City for Atomic and Renewable Energy (KACARE).

In December, one firm will be selected to build the first two nuclear reactors, Sabery told Bloomberg News in January.

Construction of the reactors will start next year although they are not expected to begin operating before 2027, Sabery said.
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Les enjeux très économiques de la visite de Mohammed ben Salman aux Etats-Unis

Par RFI Publié le 20-03-2018

Le prince héritier d'Arabie saoudite Mohammed ben Salman poursuit sa visite des Etats-Unis. Ce mardi, il est reçu à la Maison Blanche par Donald Trump le président américain. Les deux responsables devraient discuter des dossiers géopolitiques qui concernent le Moyen-Orient. Mais il sera aussi question d'économie, dans le sillage des engagements pris entre les deux pays l'année dernière.

En mai dernier, pas moins de 360 milliards de dollars de contrats commerciaux et militaires étaient annoncés entre les deux pays. La concrétisation de ces annonces est l'un des aspects de cette visite d'une semaine de Mohammed ben Salman.

Il s'agit pour le prince héritier d'aller à la rencontre des entreprises américaines et de trouver des partenaires privés pour son plan de réformes « Vision 2030 ». Un programme destiné à sortir le pays de sa dépendance au pétrole et qui peine à décoller.

Divertissement, défense, finance

Mohammed ben Salman doit rassurer les patrons américains après la vaste purge anticorruption menée dans le royaume et qui a troublé les milieux d'affaires.

Après Washington, le prince ira à Boston et à Seattle au siège d'Amazon puis dans la Silicon Valley, à la rencontre des sociétés de divertissement et des entreprises du secteur de la défense. Un pivot des relations bilatérales.

Le 26 mars, ce sera au tour des milieux financiers à New York de recevoir Mohamed ben Salman, avec en ligne de mire l’entrée en bourse de la compagnie pétrolière saoudienne Aramco. Un « événement » attendu au plus tôt cette année. Elle doit permettre de lever les fonds nécessaires pour diversifier l'économie du royaume.

Silenius a écrit : 29 mars 2018, 00:50 Un projet prevoit d'installer une centrale photovoltaique de 200 GW pour un cout de 200 miliards de USD, soit 130% de la capacite mondiale en 2017. Cela va tripler la capacite de production electrique du pays.
https://cleantechnica.com/2018/03/28/sa ... wer-plant/
Par Toutatis !

Vision Fund (Softbank) va fonder le numéro 1 mondial de l'énergie solaire

Usine Nouvelle le 28/03/2018 Infos Reuters

Fondé par le japonais Softbank, le fonds Vision Fund va investir dans une société d'énergie solaire en Arabie saoudite. Objectif, créer le premier producteur mondial du secteur, avec à terme un investissement total de 200 milliards de dollars.

Vision Fund, le fonds lancé par le conglomérat japonais Softbank, voit grand. Il a annoncé le 27 mars investir dans une société d'énergie solaire en Arabie saoudite, avec l'ambition de créer le premier producteur mondial du secteur. La capacité de production de cette entité devrait ainsi représenter jusqu'à 200 gigawatts d'ici 2030, a indiqué le patron du conglomérat, Masayoshi Son, lors d'une conférence à New York. Elle s'ajoutera aux capacités mondiales d'énergie solaire de quelque 400 GW. A titre de comparaison, la puissance du parc nucléaire mondial s'établissait à environ 390 GW fin 2016.

La première phase du projet de construction d'une capacité de 7,2 GW coûtera cinq milliards de dollars (quatre milliards d'euros). Vision Fund y contribuera à hauteur d'un milliard de dollars, le reste provenant d'autres financements.

L'investissement total pour la génération de 200 GW, comprenant notamment les panneaux solaires, les accumulateurs, et la construction de l'usine de panneaux solaires, représentera environ 200 milliards de dollars, a ajouté Masayoshi Son.

En mai dernier, SoftBank a annoncé avoir levé plus de 93 milliards de dollars pour Vision Fund, le fonds de capital-investissement le plus important au monde, lancé notamment avec la contribution du fonds souverain saoudien, Apple et Hon Hai Precision Industry (Foxconn).

SoftBank et l'Arabie saoudite veulent développer un méga-projet solaire

AFP parue le 28 mars 2018

Le géant japonais SoftBank Group et l'Arabie saoudite vont développer un méga-projet solaire dans le royaume avec l'objectif de construire 200 gigawatts (GW) de capacités d'ici 2030, a-t-on appris mercredi auprès du groupe de télécoms.

Ce projet, pour lequel un partenariat a été signé en marge de la visite officielle du prince hériter saoudien Mohamed ben Salmane aux États-Unis, fait partie de la stratégie du royaume saoudien pour diversifier sa production énergétique, actuellement très dépendante du pétrole.

Le groupe japonais va investir dans ce projet via son colossal fonds d'investissement, SoftBank Vision Fund (SVF), créé en 2016 avec le soutien du principal fonds souverain saoudien et doté de près de 100 milliards de dollars. L'objectif est de construire en plusieurs phases un total de 200 GW de capacités de production d'énergie solaire réparties dans tout le pays, a détaillé à l'AFP un porte-parole de SoftBank Group.

S'exprimant devant des journalistes à New York, le PDG de SoftBank Masayoshi Son a présenté ce projet solaire, qui intègrera également des capacités de stockage d'électricité, comme "le plus important" au monde. Son coût sera de "200 milliards de dollars", a-t-il précisé, selon une vidéo diffusée par l'agence Bloomberg News.

Une première étape sera lancée dès cette année avec l'installation de 7,2 GW, pour une mise en service devant "débuter en 2019", a indiqué le porte-parole. Son coût est estimé à 5 milliards de dollars, dont 1 milliard sera financé en capital et "viendra de SVF, tandis que le reste (4 milliards de dollars) sera du financement de projet" (par de la dette).

La vente de l'électricité produite par les premiers parcs installés contribuera au financement des phases suivantes, a expliqué M. Son. Et si les premiers panneaux solaires seront importés, une usine de fabrication de panneaux solaires sera construite "d'ici deux ou trois ans" dans le pays.

Cette annonce intervient quelques mois après le lancement par l'Arabie saoudite de son premier appel d'offres pour un projet d'énergie solaire. Le royaume saoudien veut notamment développer 9,5 GW de capacités d'énergies renouvelables d'ici 2023, à la fois dans l'éolien et le solaire. Touché de plein fouet par la chute des cours du pétrole, le pays a lancé un plan baptisé "Vision 2030" pour relancer et diversifier son économie.

Du fossile au solaire: les ambitions saoudiennes font des sceptiques

AFP03/04/2018

Des ingénieurs testent en laboratoire la résistance d'un panneau solaire à une tempête de sable en Arabie saoudite, où les autorités ont lancé un ambitieux programme pour diversifier les sources d'énergie mais dont le gigantisme suscite des interrogations.

Le premier exportateur mondial de pétrole est un champion improbable de l'énergie propre. Le laboratoire d'Al Uyayna, un village proche de Ryad, est le symbole de la volonté saoudienne de développer un mix énergétique.

Un projet solaire de 200 milliards de dollars a été révélé la semaine dernière en partenariat avec le groupe japonais SoftBank.

Le protocole d'entente, signé le 27 mars par le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane à New York, vise à générer jusqu'à 200 gigawatts d'électricité d'ici 2030, soit 100 fois la capacité des plus grands projets actuels.

S'il était construit sur un seul site, le parc solaire couvrirait deux fois la superficie de Hong Kong, selon un calcul de Bloomberg News.

"Nous pouvons le faire", affirme Adel al-Sheween, directeur du laboratoire solaire à l'institut King Abdulaziz City for Science and Technology.

"Cela pourrait prendre du temps, mais nous avons toutes les matières premières: le soleil, l'espace et surtout la volonté", dit-il à l'AFP lors d'une visite de l'installation baptisée Solar Village.

Le site, qui comprend un champ solaire fournissant en électricité les villages voisins, a été créé il y a environ trois décennies. Mais il prend de l'importance aujourd'hui.

- Electricité à exporter -

L'Arabie saoudite utilise le pétrole et le gaz naturel pour répondre à une demande croissante en électricité et pour dessaler l'eau, consommant l'équivalent de 3,4 millions de barils par jour.

Ce chiffre devrait atteindre 8,3 millions de barils dans 10 ans, selon l'organisation King Abdullah City for Atomic and Renewable Energy, soit la plus grande partie de la production du royaume.


Des panneaux solaires à Al Uyayna, au nord de la capitale saoudienne Ryad, le 29 mars 2018 ( AFP / FAYEZ NURELDINE )

"L'Arabie a depuis longtemps l'ambition de devenir exportateur de pétrole et aussi de gigawatts", explique à l'AFP Ellen Wald, membre du groupe de réflexion pro-saoudien Arabia Foundation et auteur du livre "Saudi Inc".

Mais l'ampleur du projet, qui vise à produire bien au-delà des besoins du royaume, soit 120 gigawatts d'ici 2032, suscite un certain scepticisme.

"Bien que l'Arabie saoudite ait plus qu'assez de terres désertiques non arables et inoccupées, elle n'a pas vraiment besoin d'autant d'énergie solaire", estime Bart Lucarelli, directeur à la société de conseil AWR Lloyd.

Elle "a besoin d'un équilibre" entre énergies renouvelables et fossiles.

"Il y a eu des spéculations sur le point de savoir si cette capacité solaire peut être construite dans ce laps de temps et dans un seul pays. Le consensus est que le chiffre de 200 gigawatts est excessif", dit-il à l'AFP, notant que le protocole d'accord signé à New York n'est pas contraignant.

Pour gérer une telle puissance, des experts estiment que le royaume saoudien devrait engager d'énormes investissements pour moderniser son réseau électrique et mettre en place des installations de stockage à grande échelle.

- Méga-projets -

Le choix du solaire semble être dicté autant par l'économie que par la géopolitique.

"Le problème de l'Arabie est que (ses rivaux) l'Iran et le Qatar ont des réserves de gaz qu'elle n'a pas", souligne James Dorsey, expert du Moyen-Orient à la S. Rajaratnam School of International Studies de Singapour.

"C'est pour cela que les énergies renouvelables figurent en bonne place dans le programme de réformes du prince Mohammed" qui, au delà de l'économie, veut asseoir le statut de grande puissance régionale de son pays.

L'Arabie saoudite a aussi en projet, pour produire de l'électricité, de construire 16 réacteurs nucléaires civils dans les deux prochaines décennies pour 80 milliards de dollars.

Mais l'électricité d'origine solaire coûte moitié moins que celle d'origine nucléaire.

Le "Fonds Vision" de SoftBank investira 1 milliard de dollars pour la première phase du projet solaire, mais on se demande d'où viendra le reste de l'argent.

L'Arabie saoudite a impressionné des investisseurs ces derniers mois avec plusieurs méga projets, mais des voix sceptiques s'interrogent sur leur viabilité à l'ère du pétrole bon marché qui a réduit les capacités financières du royaume.

Celui-ci a notamment dévoilé en octobre NEOM, un projet de Silicon Valley régionale sur les bords de la mer Rouge nécessitant 500 milliards de dollars.

"Mettre de l'argent dans un projet solaire ou une ville high-tech ne fonctionnera pas à moins d'être accompagné d'une technologie qui marche et d'une gestion efficace", estime Ellen Wald.

"Il est fort probable que le résultat final des méga-projets soit nettement différent de la vision qu'on en présente aujourd'hui".

Saudi Aramco va signer huit accords avec des sociétés françaises pour 10 milliards de dollars


Publié le 09/04/2018 Infos Reuters

Saudi Aramco va signer huit accords avec des sociétés françaises pour un montant global de 10 milliards de dollars. Une annonce faite le 9 avril, alors que le prince héritier saoudien est en visite à Paris avec le président français.