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Chine : une nouvelle île artificielle prend forme en mer Méridionale
Asie. Pékin vient d’achever la première étape de construction de son île artificielle sur le récif d’Antelope, à 260 kilomètres de ses côtes. Sur les images satellites, les spécialistes soupçonnent une piste d'atterrissage et un quai de six cent mètres.

Par Juliette Garnier Publié le 21/08/2026


Vue satellite du récif d'Antelope en mer méridionale capturée le 19 juillet 2026. via REUTERS

ne image vaut mille mots. Capturées le 19 juillet et le 14 août, les images satellites de la mer de Chine méridionale recueillies par Reuters révèlent la première grande avancée chinoise dans son projet de construction d’une île artificielle sur le récif d’Antelope, sur l'archipel Paracels. Après au moins six mois de travaux, le matériel de chantier a quitté l'île située à 260 kilomètres de la plus proche terre chinoise, la province d'Hainan.

Sur la dernière image rendue publique, seul un navire des garde-côtes est amarré aux abords de cette île désormais en forme de C et de six kilomètres de long. Un tronçon de côte rectiligne de plus de trois kilomètres pourrait accueillir une future piste d’atterrissage. Sur les côtes, un quai de 680 mètres est aussi identifiable.

Stratégie militaire ?

Selon les informations relayées par les médias d'État chinois, le récif d'Antelope servirait, une fois achevé, à des besoins civils, comme la prévision météorologique et la recherche scientifique. Par exemple, en juin dans le China Daily, le chercheur chinois en mer de Chine méridionale, Ding Duo, a affirmé dans un article d'opinion qu'avec des investissements "modestes", "le but est pacifique et constructif" sans recherche de "militarisation". Pour l'heure, les autorités chinoises sont restées silencieuses.

Pourtant, tout laisse à penser à une base militaire. Selon les analyses des spécialistes en sécurité régionale et les attachés militaires interrogés par Reuters, le remodelage de ce récif permettrait à la puissance contrôlée par Xi Jinping de renforcer ses capacités militaires. Pour le fondateur de la plateforme de données en sources ouvertes PLATracker, Ben Lewis : "La partie nord de la mer de Chine méridionale serait particulièrement importante dans un scénario de conflit sur Taïwan, donc Antelope est idéalement placé".

Selon le chercheur Collin Koh, basé à Singapour, le risque pourrait être qu’Antelope serve à la Chine comme d’un "bastion" en pleine mer. Ces installations de surveillance pourraient notamment compliquer les opérations sous-marines américaines et vietnamiennes. Et ça, sans que la Chine ne s'expose. Ces points d'appui permettraient également au pays de mieux protéger ses sous-marins. Selon les sources de Reuters, certains experts estiment que c'est en mer de Chine méridionale que Pékin a tiré, le mois dernier, un missile à longue portée depuis un sous-marin.

Au-delà de la défense, cette île artificielle représente une position militaire particulièrement stratégique. Le professeur à l'Australian Defence Force Academy, Carl Thayer, avertit qu’en temps de guerre, cette île compliquerait les avancées des adversaires de la Chine. "C'est une chose de plus dont les États-Unis devraient s'occuper", conclut-il.

Zone maritime convoitée

Surtout que l'île n'est pas un cas isolé et s'inscrit dans une mer de Chine méridionale particulièrement disputée. Depuis que Pékin a chassé l’armée du Sud du Vietnam en 1974, la Chine occupe l’ensemble de l’archipel de Paracels. Pourtant, le Vietnam continue de revendiquer qu’il en est le propriétaire. En mars dernier, la porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Pham Thu Hang, a affirmé à la Radio Free Asia que "toute activité étrangère menée à Hoang Sa [NDLR : nom vietnamien de l’archipel], y compris sur le récif Hai Sam [nom vietnamien d'Antelope], sans l'autorisation du Vietnam, est totalement illégale et invalide".

Mardi 8 août, les États-Unis ont réagi à la volonté de Pékin de vouloir faire du récif de Scarborough - revendiqué par la Chine, Taïwan et les Philippines - une réserve naturelle. Selon les accusations portées par le porte-parole du département d'État américain, Tommy Pigott, dans un communiqué, l’argument serait plutôt géopolitique : "les tentatives répétées de la Chine visant à imposer sa réserve naturelle nationale sur le récif de Scarborough et à priver les pêcheurs philippins de l'accès à leurs zones de pêche traditionnelles". Il a aussi dénoncé "une nouvelle tentative unilatérale de la Chine d'utiliser des prétextes environnementaux et juridiques douteux, appuyés par des mesures de coercition, pour faire valoir ses revendications territoriales et maritimes".

L'accumulation de ces îles chinoises est susceptible d'accroître les capacités militaires de la Chine sur la région, fait remarquer l'ensemble des chercheurs interrogés par Reuters. Toutefois, en vertu de la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer, même si le récif d'Antelope est devenu une île artificielle, son statut juridique est figé à son état antérieur premier. Par conséquent, cette île ne permet pas à Pékin d'obtenir une zone économique exclusive (ZEE) supplémentaire et les avantages qui vont avec.

.....LandSpace vise désormais jusqu’à 20 vols par étage et prévoit de faire revoler un booster récupéré dans les six mois.

La Chine a réussi à récupérer le premier étage d'une fusée sur terre

Par Guillaume Paul le 19/08/2026 Boursier.com

Une première mondiale en dehors des Etats-Unis !

C'est la première fois qu'une entreprise atteint cette performance en dehors des Etats-Unis. Et c'est arrivé en Chine. Une startup locale a réussi, mercredi, à récupérer sur terre, et " sur ses pieds " le premier étage d'une fusée réutilisable. Une étape cruciale pour le programme spatial commercial chinois.

Le 10 juillet dernier, une autre entreprise chinoise avait déjà réussi à récupérer, en mer cette fois, le premier étage d'une autre fusée sur une plateforme maritime. Cette fois, c'est l'entreprise Landspace qui a réussi cet exploit dont les images ont été abondamment relayées par la télévision d'Etat CCTV.

On y voit le lanceur Zhuque-3 Y2 décoller du site de Dongfeng, dans le nord-ouest du pays. Le deuxième étage de l'engin se détacher un peu plus de deux minutes plus tard, pour aller placer un satellite en orbite. Le premier étage, lui, redescendre, de manière contrôlée pour atterrir sur un site basé dans la province de Gantsu, à quelques centaines de kilomètres de son lieu de départ. Le tout seulement six minutes après son décollage.

En marchant sur les traces de SpaceX, Landspace s'attaque, bien sûr, à la mère de toutes les batailles : celle des coûts. Car celui du premier étage du lanceur, qui fournit la poussée initiale nécessaire pour arracher ledit lanceur du sol, est notoirement le plus onéreux.

L'entreprise figure, d'après l'agence Bloomberg, parmi les fournisseurs de lancements commerciaux les plus en vue depuis que Pékin a autorisé les entreprises privées à œuvrer dans le domaine spatial, il y a une dizaine d'années. L'entreprise a demandé l'an dernier à être cotée en bourse à Shanghai, toujours d'après Bloomberg.

Nouvelle première mondiale pour la marine chinoise, le catapultage de drones de combat
Le « Sichuan », grand navire amphibie empruntant aux capacités des porte-avions avec sa catapulte électromagnétique, a lancé des drones de combat, selon des images récentes diffusées par les médias d’État chinois. Même les États-Unis n’ont pas encore réussi cette prouesse.

Le marin Christian Huc Publié le 05/08/2026 lemain


Le premier type 076 de la marine chinoise, le « Sichuan » (ici en novembre 2025), a lancé des drones de combat avec sa catapulte électromagnétique, une première mondiale. | ZHANG LIANG/XINHUA VIA AFP

Premier navire amphibie du type 076, le Sichuan présente déjà une particularité unique au monde car, au-delà des capacités traditionnelles des grands navires d’assaut amphibie, il dispose d’une catapulte électromagnétique et de brins d’arrêt. Les dernières images fournies par la télévision du ministère chinois de la défense confirment l’orientation du Sichuan comme navire-mère de drones de combat aériens.

La Chine procède à un essai de tir de missile dans le Pacifique

Publié le 06/07/2026

L'armée chinoise a procédé lundi "avec succès" à un essai de tir de missile stratégique à partir d'un sous-marin à propulsion nucléaire dans le Pacifique, rapporte Chine nouvelle.

Le missile équipé d'une ogive factice a été tiré à 12h01 (04h01 GMT) en haute mer, précise l'agence. Le projectile "est tombé dans les zones maritimes prévues", ajoute-t-elle.

La marine de l'Armée populaire de libération (APL) a mené cet exercice "de routine" dans le cadre de son programme d'entraînement annuel et Pékin en avait informé au préalable les pays concernés, peut-on lire.

Il s'agit d'un essai conforme à la pratique internationale qui ne visait aucun pays ni aucune cible en particulier, indique Chine nouvelle, qui cite l'état-major de la marine.

Le Japon, l'Australie et la Nouvelle-Zélande ont fait part de leur désapprobation et de leur inquiétude.

Le gouvernement japonais a déclaré avoir été averti par Pékin et avoir demandé aux autorités chinoises de reconsidérer leur décision.

"Nous exprimons notre profonde préoccupation quant à l'activité militaire croissante de la Chine", a-t-il déclaré, ajoutant que la garde-côtes japonaise avait été avisée dimanche par les autorités chinoises que des débris pourraient tomber dans la zone économique exclusive du Japon.

Selon l'agence Kyodo, qui cite une source gouvernementale japonaise, le missile chinois est tombé hors de la ZEE.

La ministre australienne des Affaires étrangères, Penny Wong, a confirmé également que l'Australie avait été prévenue au préalable mais estimé que cet entraînement était "déstabilisant" pour la région.

Le chef de la diplomatie néo-zélandaise, Winston Peters, s'est dit lui aussi très préoccupé, précisant que le pays avait été averti "quelques heures" avant le tir.

"Le Nouvelle-Zélande considère cela comme un développement inopportun et préoccupant", déclare-t-il dans un communiqué.

Les images satellites ne laissent aucun doute : la Chine a lancé en mer une créature sous-marine qui défie les lois de l’ingénierie navale

Publié le 05/06/2026

Les dernières images satellites en provenance d’un chantier naval de Shanghai intriguent les spécialistes de la défense navale. La Chine a mis à l’eau un sous-marin géant à l’allure inhabituelle, dépourvu de tour de commandement visible. Un choix radical qui pourrait annoncer une nouvelle approche de la guerre sous-marine.


Un sous-marin qui rompt avec un siècle de tradition

Les images satellites analysées ces derniers jours montrent un imposant sous-marin en cours d’essais dans un chantier naval de Shanghai. Son détail le plus frappant saute immédiatement aux yeux : l’absence apparente de kiosque, cette structure verticale installée sur pratiquement tous les sous-marins modernes depuis plus d'un siècle.

Selon les informations rapportées par Xataka, l'engin mesurerait environ 120 mètres de long, soit davantage que de nombreux sous-marins nucléaires d’attaque actuellement en service. Les clichés suggèrent qu’il ne s’agit pas d’un simple démonstrateur technologique, mais d’une plateforme de grande taille destinée à valider un concept ambitieux. Xataka

L’idée n’est pas totalement nouvelle. En 1953, le sous-marin expérimental américain USS Albacore avait déjà bouleversé les codes avec sa forme en goutte d’eau optimisée pour la navigation sous-marine. Cette architecture est ensuite devenue la norme dans le monde entier.

Pourquoi supprimer le kiosque ?

Derrière ce choix étonnant se cache une logique purement hydrodynamique. En éliminant cette excroissance située au-dessus de la coque, les ingénieurs réduisent la résistance de l’eau autour du bâtiment. Le sous-marin peut alors gagner en vitesse, en maniabilité et surtout en discrétion acoustique.

Or, dans les opérations sous-marines modernes, le bruit est l’un des principaux ennemis. Plus un bâtiment est silencieux, plus il devient difficile à détecter par sonar.

Les analystes évoquent également la présence probable d’une poupe en forme de X ainsi que d’un système de propulsion de type pumpjet. Ces technologies sont déjà connues pour améliorer l'agilité et réduire les émissions sonores. Elles équipent notamment certains des sous-marins les plus avancés actuellement en service.

Une conception qui soulève aussi des questions

L’absence de kiosque ne présente pas que des avantages. Cette structure accueille traditionnellement les périscopes, les mâts de communication, les antennes, les capteurs et plusieurs équipements de navigation.

Elle offre également un point d’observation lorsque le sous-marin évolue en surface. Sa disparition implique donc que les ingénieurs chinois ont développé d’autres solutions pour remplir ces fonctions ou accepté certains compromis opérationnels.

Pour l’instant, Pékin n’a communiqué aucun détail officiel sur le programme. Ni le nom du bâtiment, ni son système de propulsion, ni sa mission exacte ne sont connus.

Railgun : la Chine a developpé un obus guidé résistant aux accelérations et champs magnétiques d’un canon électrique

Par Fabrice Wolf 11 juin 2026

EXCLUSIF-La Chine a construit des rampes de lancement à proximité de ses silos de missiles nucléaires

Reuters •29/05/2026
par Greg Torode, Laurie Chen et Vijdan Mohammad Kawoosa

Dans un désert reculé de l'est de la Chine, un vaste complexe militaire a pris forme. Selon certains experts en sécurité, il semble avoir été conçu pour garantir la pérennité de l’arsenal nucléaire chinois, même en cas de frappes visant à neutraliser la puissance de feu de Pékin.

Des images satellites analysées par Reuters montrent que la Chine est en train de construire un vaste réseau de rampes de lancement, de bunkers et de nœuds de communication à proximité des silos nucléaires isolés qui abritent les missiles à longue portée de l'armée chinoise.

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La Chine déploie le premier porte-drones militaire du monde en mer de Chine méridionale et aucune autre marine ne possède cette capacité qui change les règles du combat naval

le 25/04/2026 Said LARIBI



Un porte-avions sans pilotes à bord ou presque : la Chine teste un navire unique au monde capable de déployer une flotte entière de drones en pleine mer.

Ce type de bâtiment n’existait tout simplement pas il y a encore quelques années. Aujourd’hui, il devient une réalité stratégique. Derrière ce projet, une idée simple mais redoutable : remplacer une partie des avions pilotés par des drones plus nombreux, plus flexibles et surtout beaucoup plus difficiles à contrer. Avec ce nouveau navire, Pékin ne teste pas seulement un équipement, mais une nouvelle manière de faire la guerre navale.

Le bâtiment chinois impressionne d’abord par son positionnement. Ni totalement porte-avions, ni simple navire amphibie, il combine plusieurs fonctions dans une seule plateforme. Avec ses 50 000 tonnes et sa capacité à embarquer une flotte aérienne, il se situe entre les grands navires d’assaut et les porte-avions classiques. Cette approche hybride permet une flexibilité maximale et une projection maritime élargie. Ce type de conception montre que la Chine ne copie plus les modèles existants, mais développe ses propres standards adaptés aux conflits modernes.



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Une opportunité pour la Chine

Il s’agit d’une réalité à laquelle la Chine est manifestement sensible, puisqu’elle a récemment entrepris de liquider massivement les dettes américaines qu’elle possédait. Entre 2016 et 2023, la Chine a revendu 600 milliards de dollars des obligations américaines.

Pourtant, en août 2017, la Chine était le premier créancier des États-Unis, devant le Japon. Elle détenait plus de 1146 milliards de dollars de bons du Trésor américain, soit près 20 % du montant détenu par l’ensemble des états étrangers. Pékin se classe désormais à la deuxième place des détenteurs étrangers de la dette américaine, avec une créance d’environ 816 milliards de dollars.

Cela n’est certainement pas un hasard si, avant de se départir des obligations américaines, Pékin a d’abord lancé son propre système de cotation de l’or en yuan ! En effet, le mardi 19 avril 2016, le Shanghai Gold Exchange, l’opérateur chinois pour les métaux précieux, a dévoilé sur son site Internet son premier « fixing » de référence quotidien pour l’or à 256,92 yuans par gramme.

Cette politique s’inscrit dans une stratégie de la Chine visant à faire de l’or une garantie tangible de sa monnaie.

La stratégie « Or contre Dollars » de la Chine

La Chine procède aussi à la vente de ses obligations américaines. Selon le Trésor des États-Unis, de mars 2023 à mars 2024, la Chine s’est départie de 100 milliards de bons de trésor américain, lesquels sont venus s’ajouter aux quelques 300 milliards dont elle s’était déjà départie dans la dernière décennie.

En parallèle, l’Empire du Milieu a remplacé environ un quart des bons du trésor américain vendus en 10 ans par de l’or dont il est désormais le premier producteur et le premier consommateur. À l’instar de la banque centrale chinoise, les autres banques centrales des pays émergents continuent d’acheter de l’or.

L’appétit de la Chine pour l’or se confirme dès 2010, lorsque sa réserve d’or passe d’environ 600 tonnes en 2005 à 1054 tonnes en 2010. Dix ans plus tard, en 2020, son stock d’or a encore presque doublé en s’établissant à près de 2000 tonnes. Fin 2023, avec une réserve d’or de 2235 tonnes, la Chine se place au sixième rang mondial des pays ayant la plus grande réserve d’or.

Comme substitut au dollar, l’or permet à la Chine de stocker les gains issus de ses importants excédents commerciaux. Avec Shanghai Gold Exchange, qui propose des contrats d’échanges de l’or en yuan, Pékin cherche à renforcer l’usage à l’étranger de sa monnaie, qu’il ambitionne d’instaurer en tant que devise de référence de l’économie mondiale.

276 milliards de dollars : la Chine annonce une nouvelle hausse de son budget militaire

Boursorama avec Media Services •05/03/2026

Selon plusieurs analystes ce budget doit servir à financer la hausse des salaires des militaires, les entraînements, les manœuvres autour de Taïwan, les capacités en cyberguerre et l'achat d'équipements plus avancés.

C'est une décisions attendue et "proprotionnée". La Chine a annoncé jeudi 5 mars une hausse de 7% de son budget de Défense pour 2026, sensiblement identique aux augmentation de ces dernières années et destinée à renforcer sa dissuasion face aux États-Unis et sa posture vis-à-vis de Taïwan et des Philippines.

Annoncé à l'ouverture de la session parlementaire à Pékin, ce taux témoigne d'une certaine continuité, malgré la campagne anticorruption qui secoue l'armée et a récemment fait chuter plusieurs hauts gradés, dont Zhang Youxia, son plus puissant général.

La Chine prévoit de dépenser 1.909,6 milliards de yuans (276,8 milliards de dollars ) pour sa défense. Cela reste trois fois moins que les États-Unis.

À quoi servira ce budget, que nombre d'experts étrangers jugent sous-évalué par rapport à la réalité des dépenses?

Selon plusieurs analystes interrogés par l' AFP , il financera notamment la hausse des salaires des militaires, les entraînements, les manœuvres autour de Taïwan, les capacités en cyberguerre et l'achat d'équipements plus avancés.

"La Chine veut une politique étrangère indépendante. Nos capacités militaires et technologiques doivent donc suivre, sinon cette politique sera soumise à la coercition voire à la domination d'autres pays, notamment des États-Unis", dit le commentateur militaire Song Zhongping, ex-instructeur de l'armée chinoise. L'armée doit aussi renforcer ses capacités car "il faut qu'on rétablisse totalement notre souveraineté sur les îlots" des Spratleys, disputés avec les Philippines en mer de Chine méridionale, affirme-t-il.

La hausse du budget militaire oscille globalement autour des 7-8% chaque année depuis 2016. Elle était de +7,2% l'an passé.

"C'est proportionné"

Les États-Unis affichent les plus dépenses militaires les plus élevées au monde, avec 997 milliards de dollars en 2024, devant la Chine (314), selon l'Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (Sipri).

Ramenées en pourcentage du PIB, les dépenses militaires chinoises restent par ailleurs modestes. En 2024, elles étaient à 1,7%, nettement derrière États-Unis (3,4%), Russie (7,1%) ou France (2,1%) , selon le Sipri. "C'est proportionné à son économie et à ses besoins légitimes de défense", note Niklas Swanström, directeur de l'Institute for Security and Development Policy (ISDP), organisme de recherche basé à Stockholm. "Mais le montant absolu du budget (...) et la rapidité du renforcement de ses capacités militaires inquiètent ses voisins", souligne-t-il.

La Chine n'a qu'une base militaire à l'étranger (à Djibouti,contre plusieurs centaines pour les États-Unis) et affirme que sa politique de défense vise uniquement à protéger son territoire –Taïwan compris.

Son renforcement militaire alimente toutefois une course aux armements en Asie et pousse certains voisins, notamment ceux qui ont des différends territoriaux avec elle, à resserrer leur coordination avec Washington.

À Taïwan, le leader Lai Ching-te veut muscler les dépenses militaires face à Pékin, qui n'exclut pas la force pour prendre le contrôle de l'île. Les Philippines ont également accordé aux Etats-Unis l'accès à davantage de leurs bases militaires. Et au Japon, malgré la Constitution pacifiste, la Première ministre Sanae Takaichi veut fortement renforcer le budget de défense.

Pékin contre Washington

La Chine pourrait-elle toutefois remporter un conflit contre les États-Unis?

La marine chinoise est considérée comme la première mondiale en nombre de navires. Mais elle reste derrière l'US Navy en tonnage, sous-marins à propulsion nucléaire et porte-avions (3 contre 11).

"Les forces armées américaines restent les meilleures au monde, en termes d'équipement militaire et d'expérience opérationnelle", résume James Char, spécialiste de l'armée chinoise à l'Université technologique de Nanyang, à Singapour.

La Chine serait, en eaux lointaines, "en position de faiblesse face aux États-Unis", concède Song Zhongping.

Mais plus près de ses côtes, l'équilibre serait radicalement différent si l'US Navy intervenait militairement pour soutenir Taïwan face à la Chine. La Chine bénéficierait alors "de sa proximité géographique, ses énormes arsenaux de missiles conventionnels, ses systèmes antiaériens" et "sa puissance de feu écrasante", estime Niklas Swanström.

Mais "aucun des deux camps ne pourrait vraiment 'gagner': les dégâts économiques, pertes humaines et risques d'escalade nucléaire seraient catastrophiques ", souligne-t-il

La civilisation qui n’a jamais eu besoin de Dieu

C’est probablement la caractéristique qui fait de la Chine une civilisation unique dans l’histoire de l’humanité : c’est la seule où la religion n’a presque jamais eu son mot à dire dans les affaires politiques.

Pensez à n’importe quelle autre civilisation, l’Inde, la Perse, l’Égypte ancienne, la civilisation européenne, les Incas : Elles avaient tous une classe sacerdotale qui détenait un pouvoir politique considérable. La Chine ? Jamais.

La Chine, à toutes fins utiles et pendant plus de 3 000 ans, a toujours été rigoureusement laïque.

Ceci est bien illustré par l’une de mes histoires préférées sur la Chine. Au XVIe siècle, des missionnaires européens, pour la plupart des jésuites, ont commencé à se rendre en Chine pour tenter de convertir le pays au christianisme. .