Magma : le premier système géothermique avancé au monde
29 Janv 2014 enerzine
Un puits foré en 2009 dans le nord-est de l'Islande a percé, dans le cadre du projet de forage profond (IDDP), le magma de façon inattendue à seulement 2.100 mètres de profondeur à une température comprise entre 900 et 1.000°C.
Le forage IDDP-1 a été le premier d'une série de puits forés en Islande, à la recherche de ressources géothermiques à haute température.
"Forer jusqu'à atteindre le magma reste une opération très rare dans le monde et ce n'est que le deuxième cas connu, le premier a été Hawaï en 2007", a déclaré Wilfred Elders, professeurs émérite de géologie à l'Université de Californie. "L'Icelandic Deep Drilling Project, en coopération avec la Société nationale d'électricité d'Islande, l'opérateur de la centrale géothermique de Krafla, a alors décidé d'investiguer sur un autre puits et d'en supporter une partie des coûts importants."
En conséquence, une enveloppe en acier perforée à la base - la plus proche du magma - a été cimentée dans le puits. L'ouverture a d'abord été autorisée pour un chauffage doux et finalement à faire circuler de la vapeur surchauffée pendant 2 années, jusqu'en juillet 2012, avant d'être fermée afin de remplacer une partie de l'équipement de surface.
Dans le futur, le succès de ce projet de forage et de recherche pourrait conduire à une révolution dans l'efficacité énergétique des zones géothermiques à haute température dans le monde entier" a déclaré Wilfred Elders.
Il a ajouté que plusieurs étapes clés avaient été franchies dans ce projet : "Malgré quelques difficultés, il a été possible de descendre jusqu'au magma en fusion et de le contrôler ; d'injecter de l'acier dans le fond de la cavité ; de réceptionner de la vapeur à haute pression pendant des mois à des températures supérieures à 450°C, soit un record du monde en terme de chaleur géothermique. De plus, la vapeur émanant du démonstrateur IDDP-1 pourrait alimenter directement la centrale électrique existante à Krafla."
"Le démonstrateur IDDP-1 constitue le premier système géothermique avancé de magma au monde", a ajouté le Pr Elders. "Ce système géothermique unique est le seul au monde à fournir de la chaleur directement à partir d'un magma en fusion."
Le Pr Elders a également expliqué que dans diverses parties du monde, les systèmes géothermiques dit améliorés ou modifiés sont conçus avec un dispositif d'injection d'eau dans des roches chaudes sèches situées à 4-5 km de profondeur. Au cours des dernières décennies, des efforts considérables ont été investis en Europe, en Australie, aux États-Unis, et au Japon, avec des résultats inégaux, et généralement assez pauvres.
"Bien que le forage IDDP-1 a dû être fermé, l'objectif sera maintenant de réparer le puits et de creuser un nouveau forage similaire (...) Le démonstrateur de Krafla a subi différents revers. Toutefois, l'expérience en elle-même a été très constructive, et des rapports complets sur les enseignements tirés sont en cours de finalisation."
Le forage du prochain puits, IDDP-2, a été planifié au sud-ouest de l'Islande à Reykjanes en 2014-2015.