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VIDÉO. Le « Neoliner Origin » en escale à Marseille, au pied de la tour CMA CGM
Le très attendu roulier à propulsion vélique de l'entreprise Neoline, a accosté à Marseille lundi 6 octobre, au pied de la tour CMA CGM, actionnaire de référence de l'entreprise. Il s'agit de la deuxième escale française du « Neoliner origin », après avoir touché le port de Bastia dans le week-end. Il est désormais attendu à Saint-Nazaire, son port d'attache avant une première transatlantique prévue le 15 octobre.

Thibaud TEILLARD Publié le 06/10/2025 Le marin

Le Neoliner Origin, parti de Bastia la veille par un temps difficile, a redéployé son gréement vers minuit dans la nuit du 5 au 6 octobre. Et, majestueux, il est arrivé en rade nord de Marseille, avec ses deux voiles.



« Avec un vent de 17 nœuds, le navire filait 8 nœuds dans un silence total », salue Xavier Leclercq. Le vice-président en charge des constructions neuves chez CMA CGM avait deux bonnes raisons de l’accueillir : CMA CGM, qui en détient 37 % depuis 2022, est l’actionnaire de référence de Neoline aux côtés d’Ademe investissement et de Corsica ferries, et à titre, personnel, l’ancien directeur technique des Chantiers de l’Atlantique n’est pas pour rien dans le projet. « Tout est parti d’un croquis pour imaginer cette voile Solidsail à Saint-Nazaire en 2009. Je remercie Laurent Castaing (NDLR : le patron des Chantiers de l’Atlantique) d’avoir poursuivi le projet. »

Quelques minutes

Un projet devenu réalité avec les deux mâts en carbone de 75 mètres, autoportés, sans gréement pour les tenir, capables d’être inclinés à 70° pour passer sous certains ponts, qui accueillent chacun 1 500 m² de voilure.

Démonstration faite au pied de la tour CMA CGM : il ne faut que quelques petites minutes pour la déployer. « En appuyant sur un bouton, tout se fait tout seul, explique le commandant du navire Mathieu Poulain, à la tête d’un équipage de treize marins. C’est juste un peu plus compliqué pour le foc. »

Après avoir reçu son navire du chantier turc RMK de Tuzla le 26 septembre, Jean Zanuttini, le président et cofondateur de Neoline, a de quoi être fier de voir ce prototype devenir réalité. Le navire a débarqué, au terminal Socoma, 315 voitures de location chargées à Bastia, avant de déhaler quelques heures chez Marseille manutention au pied de la tour CMA CGM, et, après avoir laissé à Marseille un autre voilier emblématique, Le Ponant (en arrêt technique chez Sud marine). Il continue maintenant sa route vers l’estuaire de la Loire, sans fret ou presque. « Mais le 16 octobre, on part de Saint-Nzaire pour Saint-Pierre-et-Miquelon et on sera quasiment plein. »

Tous les mois, avec ses fidèles chargeurs qui ont dit banco avant même que le navire ne soit financé (Renault pour Saint-Pierre-et-Miquelon, Beneteau, Manitou, Clarins, Alliance Europe, l’importateur saint-pierrais…), le roulier chargera à Saint-Nazaire vers le territoire français qui n’avait plus de ligne directe depuis la métropole depuis les années 1970, puis Baltimore et Halifax.

Sur cette route, les vents sont favorables et réguliers et l’objectif est d’utiliser la voile à 70 à 80 % pour une décarbonation à 80 %, pour seulement deux jours de plus de voyage transatlantique. « Car ce qui est nouveau pour nous, insiste Xavier Leclerq, c’est que ce n’est pas un navire à assistance vélique mais à propulsion vélique ! Une carte parmi d’autres pour que nous arrivions, chez CMA CGM, à être neutre en carbone en 2050. »

Petit frère

Le prototype pourrait faire un petit frère, voire deux, assez rapidement. « Nous espérions passer la commande d’un deuxième d’ici mi-2026 pour multiplier par deux notre fréquence de départ, explique Jean Zanuttini. Mais, après avoir réussi à financer ce navire et à le construire, nous avons encore trois objectifs passionnants à mener : démontrer que nos objectifs de diviser par cinq la consommation énergétique sur une telle ligne, ça marche, être à l’heure sur nos horaires et faire que cette ligne soit rentable. »

Sur le roulier (1200 mètres linéaires à bord, soit 350 à 400 voitures), le Neoliner Origin sera dans le coup côté tarif. Sur le conteneur (265 EVP, avec la possibilité de deux boîtes sur une remorque en cale), ce n’est pas encore gagné par rapport à des porte-conteneurs de 4 000 EVP ou plus déployés sur l’Atlantique nord.

Le Neoliner Origin espère bien être compétitif grâce à son coût d’exploitation car, côté investissement, chacun des deux gréements coûte 10 à 12 millions de plus, soit un navire à plus de 60 millions d’euros pour un roulier normal de 136 mètres de long plutôt à 40 millions.

D’ores et déjà, les mâts Solidsail ont fait des petits – trois par navire cette fois – chez Orient express. Et la filière française vertueuse de ce projet – avec aussi Fouré-Lagadec au Havre pour les ailerons anti-dérive déployables sur la coque ou le routage de D-Ice – en espère beaucoup d’autres. Tout le monde travaille déjà sur des mâts de 95 mètres car il faudra raisonnablement, montrent les essais en bassin de carène, se limiter à trois mâts à l’avenir.

Le « Neoliner Origin » vient de quitter la Turquie et arrivera chargé à Saint-Nazaire
Neuf mois presque jour pour jour après sa mise à l’eau en Turquie, le Neoliner Origin a largué les amarres, ce lundi 29 septembre, et mis les voiles pour rejoindre le grand port maritime de Nantes Saint-Nazaire. Il chargera en route des engins Manitou et des véhicules du groupe corse Filippi.


Après ses derniers essais en mer du 22 au 24 septembre (photo), Le « Neoliner Origin » a quitté Tuzla ce lundi 29 septembre, peu avant 16 h, heure française, et fait route vers Montoir. | NEOLINE


Véronique COUZINOU. Publié le 29/09/2025 Le marin

Le cargo à voiles de 136 mètres de long a été livré le vendredi 26 septembre par le chantier RMK marine de Tuzla, près d’Istanbul. Bureau veritas a validé les derniers mer qui se sont déroulés du 22 au 24 septembre , précise-t-on chez Neoline.

C’est Mathieu Poulain qui est à la barre du navire avec une grande partie de l’équipage et du personnel des Chantiers de l’Atlantique, aux côtés des cofondateurs de... (abonnés)

Le « Neoliner Origin » sera livré fin août avec une première transatlantique prévue en septembre
Le cargo à voile de Neoline, actuellement en essais en mer en Turquie, sera livré par le chantier naval RMK Marine le 27 août, a confirmé l’entreprise lors d’un webinaire mercredi 6 août. Une première transatlantique est prévue en septembre au départ de Montoir-de-Bretagne.


Le « Neoliner Origin » en juin, lors de ses premiers essais dans la mer de Marmara, au large de Tuzla, en Turquie. | RMK MARINE

Guillaume JORIS. Publié le 07/08/2025 Le marin

Le plus plus gros cargo à voiles du monde, le Neoliner Origin, de l’armateur nantais Neoline sera livré par le chantier turc RMK Marine le 27 août, a déclaré Madeleine Poulin-Poirier, responsable commerciale de Neoline lors d’un webinaire organisé par l’entreprise mardi 6 août. La construction est presque terminée , rassure la responsable qui précise que l’entreprise a prévu deux semaines pour rapatrier le navire à son port d’attache, Nantes. Une nouvelle session d’essais en...(abonnés)

Les voiliers-cargos de Towt gardent le cap malgré les vents contraires outre-Atlantique

AFP le 13 avril 2025

Moins d'un an après le baptême de ses deux voiliers-cargos, Towt doit affronter les premiers vents contraires de la guerre commerciale déclenchée par Donald Trump. Mais l'armateur havrais garde le cap de la décarbonation, avec six nouveaux navires prévus d'ici à 2027.

Toutes voiles dehors, la goélette Artémis glisse, dans un léger murmure, sur une mer d'huile, près de l'archipel des Glénan, au large de la pointe sud de la Bretagne. "Ce bateau, je l'aime", lâche le capitaine Olivier André, 49 ans, visage rond et pull marin.

"On a des moments, réellement, où le bateau nous donne du plaisir, ce qu'on n'a pas sur des navires de commerce plus classiques", poursuit-il, avec une légère pointe d'émotion. "Ça m'a redonné goût au métier qui devenait un peu ennuyeux", sourit-il.

81 mètres de long, 15 de large, 63 de haut... Livré en août 2024, le voilier géant Artémis est, avec son sistership Anemos, l'un des plus grands cargos au monde propulsé principalement à l'énergie éolienne.

D'une capacité de transport de 1.090 tonnes de marchandises, ses énormes voiles (2.100 m2) n'en sont pas moins "très maniables et très modulables" grâce à une unité hydraulique, explique Camille Roubinowitz, matelote de 30 ans.

Avec une simple télécommande, la jeune femme ouvre toutes les voiles en moins de 30 minutes, peu après la sortie du port de Concarneau (Finistère). "On peut manoeuvrer seul des voiles qui nécessiteraient plusieurs dizaines de personnes sur un vieux gréement", explique celle qui a navigué sur le Bélem ou l'Hermione.

Grâce à la force du vent, Towt estime réduire ainsi de 95% les émissions de CO2 du transport maritime. Et depuis l'été dernier, la compagnie dit avoir évité 300 tonnes d'émission de gaz à effet de serre sur les produits qu'elle a transportés (champagne, vin, café, thé, boxes Internet, etc.).

- "Regarder le vent"-

Les marins réapprennent un métier oublié depuis près d'un siècle. Avec le matelot de quart, "on est beaucoup le nez dehors. On passe la plupart de notre temps à regarder le vent", décrit Lucie Fernandes, 26 ans, capitaine en second d'Artémis, qui apprécie la liberté de navigation permise par la voile.

"On s'inspire des vieilles trajectoires des navires de type clipper. Ça crée une émulation, un intérêt", abonde le commandant, qui dispose également des technologies les plus modernes de navigation.

"Les navires marchent bien, ça va vite et ça décarbone vraiment", vante Guillaume Le Grand, président et cofondateur de Towt (TransOceanic Wind Transport), qui a commencé le transport de marchandises à la voile sur des vieux gréements au début des années 2010.

Le Breton, qui réalise les deux-tiers de son chiffre d'affaires sur la liaison Le Havre - New York (en 20 jours), voit son modèle économique heurté par les droits de douane massifs décidés par le président américain Donald Trump.

"C'est un océan d'instabilité", reconnaît-il. "On ne sait pas ce qui va se passer. On est dans ce monde-là, tenu à une agilité, à une adaptabilité", dit-il, en affirmant disposer "de chargeurs qui sont fidèles, qui sont au rendez-vous".

Cette "agilité" du transport à la voile, avec des navires plus petits qu'un porte-conteneur, a d'ailleurs permis à Artémis de faire escale à Brest, avant Le Havre et New York, pour charger une partie de sa marchandise avant l'entrée en vigueur des droits de douane américains.

"On est également en train de se diversifier, notamment dans le pharmaceutique", qui n'est pas visée par les taxes de Trump, explique Guillaume Le Grand, en évoquant aussi de nouvelles routes possibles "dans le Pacifique, dans le Golfe de Guinée par exemple".

Pour autant, l'armateur n'entend pas complètement virer de bord. "On va continuer d'y aller" aux États-Unis, assure-t-il, alors que six nouveaux voiliers-cargos sont d'ores et déjà commandés.

La flotte de Towt devrait ainsi passer à cinq voiliers fin 2026 puis à huit en 2027. "Il y a un vrai engouement pour notre service, malgré ce contexte", assure M. Le Grand.

Lancement en Turquie d'un cargo à voile franco turc de 136 mètres

AFP le 31 janvier 2025

Avec 24 heures de retard, le Neoliner Origin, considéré comme le plus long cargo à voile du monde avec ses 136 mètres, a touché l'eau vendredi dans le port turc de Tuzla (ouest).

Conçu par la société française Neoline, basée à Nantes (ouest) et construit par le chantier naval turc RMK Marine, à Tuzla sur la mer de Marmara, le navire sera capable d'emporter sur de longues distances 5.300 tonnes de marchandises à travers les mers, grâce à ses deux mâts et 3.000 mètres carrés de voilure.

"Au total, c'est environ 80% d'économies d'émissions" de gaz à effet de serre qui seront réalisées", explique à l'AFP Jean Zanuttini, président de Neoline.

"Grâce au vent et en réduisant la vitesse de 15 noeuds (30 km/h environ) à 11 noeuds (20 km/h), on divise par cinq la consommation de carburant et donc les émissions par rapport à un navire classique", souligne-t-il.

Avec 90% du commerce mondial effectué par voie maritime, le secteur est responsable de près de 3% des émissions de Gaz à effet de serre, selon l'Organisation maritime mondiale (OMI).

Le roulier à voile quittera la Turquie les cales pleines au cours de l'été 2025 pour rejoindre le port français de Saint-Nazaire (ouest), puis débutera sa première rotation vers Saint-Pierre-et-Miquelon, Baltimore et Halifax sur les côtes nord-américaines.

Le projet, né en 2011, a bénéficié de nombreux partenariats dont le soutien de la banque publique d'investissement (BPI) de France.

La CMA-CGM, forte d'une flotte de plus de 500 navires s'est également associée au projet: "On va être sur des voiles de 3000 m2 ce qui représente la moitié d'un terrain de foot, c'est gigantesque", souligne Karine Desrues, vice-présidente chargée de la Recherche et du développement de la compagnie maritime.

Neoline espère la mise en chantier prochaine d'un second spécimen pour "répondre à un maximum de besoins de transports" indique M. Zanuttini.

Après le lancement de bouteille de champagne contre sa coque, le cargo s'est enfin jeté à l'eau pour encore six mois de mise au point et de réglages, emporté par la musique du blockbuster "Pirates des Caraïbes".

Le deuxième cargo à voiles de Towt « Artemis » fait sa première escale au Havre
Après l’« Anemos » en octobre, la compagnie Towt a baptisé jeudi 19 décembre au Havre son second cargo à voile, l’« Artemis », et a annoncé la commercialisation de traversées en cabine.


Le cargo à voile « Artemis », de 81 mètres de long, est le sistership de l’« Anemos ». | ÉRIC HOURI

Publié le 20/12/2024 Le marin

Deux sur huit. L’Artemis , deuxième cargo à voile à entrer dans la flotte de Towt après l’Anemos en octobre, a été baptisé au Havre, son port d’attache, jeudi 19 décembre. La compagnie, pionnière du transport maritime à la voile, vise une flotte de huit voiliers-cargos à l’horizon 2027. La quille du troisième navire, l’Atlantis, a déjà été posée au chantier Piriou Vietnam, à Da Nang. Il devrait entrer en service début 2026.

La compagnie a profité de l’événement pour lancer la commercialisation de traversées en cabine passagers, qui seront ouvertes à la réservation dès la fin du mois avec de premiers départs programmés dès le 27 décembre, notamment à destination de New York.

L’école d’ingénieurs Centrale Nantes crée une formation dédiée à la propulsion vélique
Une première formation professionnelle continue en ingénierie de la propulsion vélique en France est lancée par Centrales Nantes. Destinée aux cadres et ingénieurs, elle sera opérationnelle au printemps 2025.


La nouvelle formation lancée au printemps 2025 est ouverte aux différents acteurs de la filière maritime : affréteurs, bureaux d’études, armateurs, équipementiers, assureurs et financeurs. Ici, le cargo à voile « Artémis » de l’armement Towt au Havre. | ÉRIC HOURI

Véronique COUZINOU. Publié le 17/12/2024 Le marin

L’école d’ingénieurs Centrales Nantes a annoncé le 17 décembre l’ouverture en mars d’une formation professionnelle continue dédiée aux navires à propulsion vélique. Avec cette nouvelle formation, Centrale Nantes renforce son rôle de leader dans l’accompagnement de la transition écologique et le développement des compétences stratégiques pour la décarbonation du transport maritime , explique Jean-Baptiste Avrillier, le directeur de Centrale Nantes, cité dans un communiqué.

Soutenue par le fonds d’intervention maritime (Fim), cette formation courte (quinze jours) sera composée de trois modules dont le contenu se veut très concret, construit avec différents acteurs impliqués dans la filière vélique. Ces modules visent à identifier les facteurs réglementaires, organisationnels, économiques et techniques de la prise de décision pour armer un navire d’un système vélique ; proposer des démarches d’analyse du risque et d’optimisation du système vélique pour assurer sa fiabilité et sa performance aérodynamique, et présenter les étapes de la boucle d’intégration du système vélique au navire .

(…)
TOWT promet « une réduction drastique des émissions de gaz à effet de serre, par tonne transportée », de l’ordre de 90 %.
(…)
Le voilier est finalement arrivé au petit matin dimanche dans le port de Québec. Les palettes destinées à l’usine de Café Williams seront transportées dans les prochains jours. Les clients pourront bientôt se procurer ce café venu des cales de l’Anemos.
« Je sais qu’on passe un peu pour des pionniers ou des fous, ceux qui testent le modèle au début, indique Serge Picard. Mais le statu quo n’est pas tenable. Il faut que ça change, sinon on contribue au problème, et le café contribue au problème. »

Construit en Bretagne, parti de Normandie, le grand voilier-cargo «Anemos» achève son premier voyage

Article de avec AFP. Ouest France


Le voilier-cargo Anemos à Concarneau.

Parti du Havre (Seine-Maritime), l’un des plus grands cargos voilier du monde a terminé son premier voyage en direction de New York (États-Unis). Construit à Concarneau (Finistère) l’Anemos a transporté plus de mille tonnes de marchandises à travers l’Atlantique en 18 jours.

Le navire français Anemos, plus grand voilier-cargo de l’ère moderne, a achevé mardi 3 septembre 2024 son premier voyage, entre Le Havre (Normandie) et New York (États-Unis), nouvelle étape du renouveau du transport de marchandises à la voile.


Dix-huit jours de traversée

Le navire est parti le 9 août de son port d’attache normand avec une escale le 12 août à Concarneau (Finistère), sa ville de construction. Il aura fallu 18 jours à ce bateau de 81 m de long pour acheminer plus de mille tonnes de marchandises à travers l’Atlantique, selon la compagnie Towt : « Ce sont les voiliers-cargo les plus grands du monde et nous commençons à avoir un impact » sur le transport maritime, a commenté à l’AFP Guillaume Le Grand, président de Towt.

La sœur jumelle d’Anemos, Artemis, doit s’élancer mercredi du Vietnam pour son voyage inaugural. « Nous étions chargés à plein sur cette traversée et la demande est soutenue », a expliqué le responsable. A bord, notamment, du champagne, du cognac et de la confiture. Six autres navires du même type ont déjà été commandés aux chantiers Piriou de Concarneau (Finistère), l’ensemble de la flotte devant être opérationnelle d’ici 2027. Diana Mesa, directrice générale de Towt, évoquait « un moment crucial dans l’histoire de notre compagnie maritime », lors de la livraison du navire début août 2024.


Le cargo voilier Anemos début août au Havre, peu avant son premier départ. © Ouest-France

Un premier voyage « un peu compliqué »

Fondé en 2011, Towt est aujourd’hui le premier transporteur français de marchandises à la voile. Selon la compagnie, les émissions de dioxyde de carbone de ses navires sont inférieures d’environ 90 % à celles d’un porte-conteneurs traditionnel. Ce premier voyage aura été « un peu compliqué,a concédé le capitaine, Hadrien Busson. Nous améliorons le positionnement des voiles ».

Énergie gratuite et largement disponible, le vent est déjà utilisé par une quarantaine de gros cargos dans le monde, selon l’International Windship Association. Une goutte d’eau dans une flotte mondiale qui compte plus de 105 000 navires de plus de 100 tonnes.

D’autant que la voile n’est aujourd’hui utilisée que comme force d’appoint, permettant des économies en carburant qui dépassent rarement les 20 %, selon le système utilisé (rotors, aile rigide, kite).

Anemos va maintenant rallier Santa-Marta, en Colombie, avant de revenir au Havre, les cales pleines. Environ une douzaine d’allers-retours sont prévus chaque année au départ du Havre.

Le premier voilier cargo de la compagnie française Towt rejoint son port d’attache au Havre

Anemos, plus grand voilier cargo au monde, a rejoint son port d'attache du Havre le 6 août. Le premier navire du transporteur Towt repartira la même semaine vers New York, chargé de cognac, de champagne ou encore de cosmétiques.

Gautier Virol 08 août 2024


Le premier navire dont la compagnie Towt est propripétaire est arrivé au Havre, son port d'attache.

Il est arrivé face au soleil levant dans son port d’attache au Havre (Seine-Maritime) le 6 août. Anemos, premier navire du transporteur Towt et plus grand voilier cargo au monde, est prêt à prendre du service. Il reprendra la mer avant la fin de la semaine pour rejoindre New York (Etats-Unis) d’ici au 20 août.
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Piriou livre le premier voilier-cargo de Towt
Après deux ans de construction, l’« Anemos », le premier voilier-cargo de la compagnie maritime Towt a été livré ce jour à Concarneau par le chantier naval Piriou. il devrait arriver au port du Havre en début de semaine prochaine.


L'« Anemos » lors des tests en mer réalisés en juillet. | TOWT

Publié le 02/08/2024 Le marin

Le premier des huit grands voiliers de transport de marchandises commandés par Towt au chantier naval Piriou a été officiellement livré à Concarneau, vendredi 2 août, après deux ans de travaux. L’Anemos navigue désormais en direction du Havre, son port d’attache, où il est attendu en début de semaine prochaine.


Que d’émotions, que de responsabilités, a déclaré Diana Mesa, directrice générale de Towt lors de la livraison du navire. Nous allons passer de la théorie à la pratique, même si notre activité, débutée en 2011 nous y avait préparé. C’est un moment crucial dans l’histoire de notre compagnie maritime.

Un navire hautement technologique
Ce voilier unique de 81 mètres de long, 15 mètres de large, 63 mètres de haut dispose d’une technologie de voile issue de la course au large et automatisée, lui permettant de naviguer 100 % à la voile, avec un système de routage autonome reposant sur l’intelligence artificielle et des données météorologiques.

Avec ce navire, Towt fait figure de pionnier pour la décarbonation du secteur maritime mondial. L’Anemos fera sa première traversée commerciale depuis Le Havre vers New-York en août a annoncé l’entreprise.

Pour Vincent Faujour, président de Piriou, la livraison de l’Anemos marque une étape clé dans notre partenariat avec l’armement Towt. Nous écrivons le début d’une histoire.

Le deuxième navire de la flotte, l’Artémis, actuellement en construction au chantier d’Hô Chi Minh-ville, au Vietnam devrait être livré prochainement, avant une nouvelle vague de navires en 2026 - 2027, pour les six derniers, récemment commandés au chantier concarnois.

L’australien Austal va construire le premier trimaran cargo de Vela transport
Le projet porté par l’ancien skipper de course au large François Gabart va prendre forme. Sa société Vela transport, basée à Bayonne, a passé un contrat avec le constructeur australien Austal pour réaliser un trimaran cargo à voile de 66,8 mètres de long pouvant transporter 350 tonnes de marchandises. Le navire en aluminium doit être livré en 2026.


Conçu par VPLP design, le trimaran cargo doit pouvoir transporter 350 tonnes de marchandises sur palettes. | NICOLAS GAGNON & JOHAN ONG / VELA

Frédérick AUVRAY. le 30/07/2024 Le marin

Un cargo à voile pour décarboner le transport maritime, mais aussi un navire très rapide capable de rivaliser avec les navires marchands classiques sur des traversées transatlantiques. Porté par l’ancien skipper François Gabart sur un concept de trimaran cargo conçu par le cabinet d’architecture naval VPLP, le projet a franchi une étape décisive avec la signature d’un contrat de construction passé avec Austal.

Le constructeur australien spécialisé dans les grands navires en aluminium confiera la réalisation de... ( abonnés)

Les premiers essais en mer de l’Anemos, premier voilier cargo géant de l’armement Towt, viennent d’être réalisés. Sa livraison par le chantier naval concarnois Piriou est imminente.

Par Olivier Desveaux Le 25 juillet 2024



Au chantier naval Piriou, à Concarneau, l’aventure de la construction de l’Anemos, le premier voilier cargo géant de l’armement Towt, touche à sa fin. « La livraison du navire est imminente, assure-t-on chez Towt. Cela se compte en jours, ou en semaines. Mais il y a encore mille détails à régler ».

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energy_isere a écrit : ↑

21 juil. 2024, 00:05

"Dans trois ou quatre ans, on va arriver à un point de bascule: tout le monde va vouloir des voiles", prédit Nijs Joyeux, président de la société nantaise.

Le premier porte-container à carburant ammoniac en commande

Cargos à voile: la France a le vent en poupe

AFP le 20 juill. 2024

Dans la course naissante à la décarbonation du transport maritime, la voile fait son grand retour. Et la France navigue en tête, avec plusieurs voiliers-cargos en construction ou en projet.

L'enjeu est immense. Avec environ 1 milliard de tonnes de dioxyde de carbone émises chaque année, le transport maritime est responsable de 2,89% des émissions mondiales de gaz à effet de serre selon l'Organisation maritime internationale (OMI), qui entend atteindre la neutralité carbone à l'horizon 2050.

Parmi les énergies alternatives au fioul lourd, comme l'hydrogène, le méthanol ou l'électricité, toutes présentent des défauts en termes de coût, de disponibilité ou de stockage.

"La voile est aujourd'hui la seule solution mature pour décarboner à 80 ou 90% le transport maritime", souligne Éric Foulquier, enseignant-chercheur en géographie à l'Université de Bretagne occidentale.

Énergie gratuite et largement disponible, le vent est déjà utilisé par une quarantaine de gros cargos dans le monde, selon l'International Windship Association.

Une goutte d'eau dans une flotte mondiale qui compte plus de 105.000 navires de plus de 100 tonnes. D'autant que la voile n'est aujourd'hui utilisée que comme force d'appoint, permettant des économies en carburant qui dépassent rarement les 20%, selon le système utilisé (rotors, aile rigide, kite, etc...)

- "La France à l'avant-garde"-

Pour réduire drastiquement leurs émissions de CO2, plusieurs nouveaux armateurs font donc un choix plus radical, en concevant des navires utilisant le vent comme moyen de propulsion principal.

Sur ce créneau du tout-voile, "la France se positionne à l'avant-garde", pointe Lise Detrimont, déléguée générale de l'association Windship.

La mise à l'eau de goélettes flambant neuves, conçues spécialement pour le fret, a été initiée avec le voilier Grain de Sail II cette année.

D'une capacité d'emport de 350 tonnes pour 52 mètres de long, ce voilier a réalisé sa première traversée transatlantique vers New York au printemps, avec des soutes remplies de vins, cosmétiques et autres produits de maroquinerie.

"Pour l'instant, il y a un engouement, on arrive à remplir le navire", confie Stefan Gallard, directeur marketing de Grain de Sail, basée à Morlaix.

La compagnie havraise TOWT, qui doit mettre en service deux voiliers-cargos cet été, a elle déjà prévu une flotte de huit voiliers-cargos d'ici 2027. Des goélettes de 81 m de long pouvant embarquer 1.200 palettes pour une baisse d'émissions de CO2 de 90% par rapport au fioul.

Un retour aux sources de la navigation qui n'a rien de rétrograde car ces navires sont "un concentré de technologies: il y a plus de 50 technologies à bord", assure Guillaume Le Grand, président de TOWT. "On a même des hélices qui peuvent tourner à l'envers pour fournir de l'énergie renouvelable".

En construction, un navire roulier de 136 mètres pour 5.300 tonnes d'emport, imaginé par la société nantaise Neoline, devrait effectuer sa première traversée transatlantique en juin 2025. Il sera alors le plus grand navire marchand à la voile. "Le système vélique fonctionnera 80% du temps, sauf pour les manoeuvres dans le port ou en cas de retard", explique Gabriella Paulet, responsable communication.

- "point de bascule"-

La coopérative lorientaise Windcoop travaille elle sur un porte-conteneur à voiles de 85 mètres pour 1.400 tonnes, qui reliera la France à Madagascar en 35 jours, avec 60% de navigation à la voile.

Plus lents mais aussi plus petits que leurs homologues au fioul, les voiliers-cargos ont l'avantage de pouvoir charger et décharger dans des ports secondaires et réduire ainsi les temps de trajets en évitant les transbordements dans les "hubs" portuaires comme Le Havre ou Anvers.

Tous profitent également du routage météo qui leur permet d'optimiser leur route en fonction du vent.

Le projet le plus ambitieux est sans doute celui porté par Zéphyr & Borée: un porte-conteneur de 160 mètres pour 12.000 tonnes de capacité de chargement. Doté d'une aile rigide pliable, il affichera un bilan carbone divisé par deux par rapport au conventionnel.

"Dans trois ou quatre ans, on va arriver à un point de bascule: tout le monde va vouloir des voiles", prédit Nijs Joyeux, président de la société nantaise.