oleocene.org

ReElement announces Noblesville refinery expansion for rare earth production
This expansion enables the facility to refine more than 200tpa of separated defence elements and rare earth oxides.

29th Sep 2025

ReElement Technologies, a rare earth element (REE) and critical mineral refining company, has announced the expansion of its Noblesville facility by 141%.

This expansion increases the critical mineral refining facility’s size to more than 16,500ft², offering an immediate refining capacity in excess of 200 tonnes per annum (tpa).

Noblesville focuses on producing ultra-pure separated defence elements and rare earth oxides with a purity ranging from 99.9% to 99.999%.

This expansion enables ReElement to supply essential defence minerals including antimony, dysprosium, gadolinium, gallium, germanium, samarium, terbium and yttrium, alongside traditional magnet elements like neodymium and praseodymium.

This investment bolsters the supply to defence and advanced technology sectors in the near term, while the company’s Marion Supersite continues to develop further large-scale production capabilities.

ReElement recently received nine additional separation columns for the expanded production facility and other key equipment including an ICP-MS machine to support consistent commercial output of 99.999% pure products. The company is executing the build-out while maintaining full daily operations at the facility.

In parallel, more than 60% of the equipment for Marion’s initial contracted growth phase has been ordered, identified, or is being installed, aiming for large-scale refining capacity for magnet-grade rare earths battery materials, antimony and additional defence elements.

ReElement Technologies COO Jeff Peterson said: “This expansion of our Noblesville facility showcases the flexibility and scalability of our refining platform and positions us to lead in meeting the growing yet complex demands of both the defence and commercial markets.
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Terres rares : après l’Europe, Washington mise sur le projet Songwe Hill au Malawi

Agence Ecofin 29 sept 2025

Selon Mkango Resources, son projet de terres rares Songwe Hill peut livrer 8425 tonnes de carbonate de terres rares par an sur 18 ans. Un potentiel qui a déjà permis à cet actif situé au Malawi de figurer sur la liste des projets de minéraux critiques bénéficiant de l’appui de l’Union européenne.

L’agence américaine International Development Finance Corporation (DFC), a signé un accord pour injecter 4,6 millions $ dans le projet de terres rares Songwe Hill au Malawi. L’annonce a été faite le lundi 29 septembre par Mkango Resources (MKAR), propriétaire canadien de l’actif qui avait déjà obtenu, il y a quelques mois le soutien de l’Union européenne pour le même projet.

Le financement sécurisé par Mkango, ne devra être remboursé que si sa filiale Mkango Rare Earths Limited, en charge de Songwe Hill, parvient dans les dix ans à réunir les fonds nécessaires pour lancer la construction ou l’exploitation d’une mine. En attendant, les fonds de la DFC serviront notamment aux études d’ingénierie préliminaire (FEED).

« La DFC reconnaît le potentiel de développement révolutionnaire du projet et ce financement initial ouvre la voie à MKAR pour obtenir le financement à long terme nécessaire au développement de Songwe Hill et positionner le groupe Mkango comme l’un des rares acteurs clés de la chaîne d’approvisionnement mondiale en terres rares », souligne Alexander Lemon, président et directeur fondateur de la compagnie.

Bien que la contrepartie de cet appui n’ait pas été précisée, il s’inscrit dans une stratégie plus large de la DFC en Afrique. À travers subventions, prêts et protocoles d’accord, l’institution structure depuis quelques années sa présence aux côtés de compagnies actives sur des minéraux considérés comme critiques par les États-Unis.

Qu’il s’agisse de graphite en Ouganda et au Mozambique ou de terres rares au Malawi, Washington cherche à sécuriser ainsi l’accès à des gisements pouvant réduire sa dépendance à la Chine, principal fournisseur de ces produits.

Selon une étude de faisabilité publiée en 2022, Songwe Hill peut livrer annuellement 8425 tonnes de carbonate de terres rares sur 18 ans. L’Union européenne suit également ce projet de près, comme en témoigne l’inscription de l’usine de séparation de terres rares prévue par Mkango en Pologne sur la liste européenne des projets stratégiques de minéraux critiques. Cette usine doit notamment permettre la transformation des terres rares de Songwe Hill.

Alors que Pékin reste dominant dans les minéraux critiques, même en Afrique, des analystes jugent les initiatives européennes et américaines encore insuffisantes pour contrer cette influence chinoise. Pour l’European Council, les entreprises européennes brillent par leur faible présence dans le secteur minier africain, notamment en raison d’un soutien insuffisant de Bruxelles, ce qui limite leur capacité à mobiliser des financements à la hauteur des enjeux.

Selon l’Agence internationale de l’énergie, l’Afrique devrait capter 50 milliards $ d’investissements dans la production de minéraux critiques entre 2024 et 2040. Là où les appuis européens et américains annoncés jusqu’ici se résument généralement à quelques millions de dollars, les groupes chinois soutenus par leur gouvernement consacrent chaque année des milliards à l’acquisition de projets afin d’orienter la future production vers l’empire du Milieu.

En attendant un changement de paradigme à Bruxelles et Washington, notons que l’accord signé avec Mkango donne à la DFC le droit « d’organiser directement le financement ou l’investissement du projet à des conditions commerciales sensiblement comparables ou meilleures que celles des autres options de financement disponibles ».

Pensana, l’opérateur du projet terres rares Longonjo en Angola, prévoit une cotation au Nasdaq en 2026

Agence Ecofin 01 octobre 2025

Avec Longonjo, Pensana veut développer l’une des rares sources de production de terres rares hors Chine. Entrée en phase de construction en mai dernier, cette future mine devrait à terme livrer annuellement 20 000 tonnes de concentré de terres rares.

Pensana Rare Earths envisage de s’inscrire sur la bourse américaine Nasdaq d’ici le premier trimestre 2026. Ce plan dévoilé dans une note publiée le mardi 30 septembre, est principalement motivé par le fort intérêt suscité par le projet de terres rares Longonjo que la société minière britannique développe actuellement en Angola.

« Compte tenu de l'intérêt suscité par le projet Longonjo aux USA et des partenaires potentiels qui y sont présents, le Conseil d'administration étudie actuellement une éventuelle cotation de Pensana sur le Nasdaq aux États-Unis, en complément de la cotation de la société à la Bourse de Londres. Par conséquent, et afin de préparer la société à satisfaire aux exigences de cours minimum pour une cotation aux USA d'ici le 1er trimestre 2026 […], les administrateurs ont l'intention de proposer une résolution visant à consolider le capital social […] » peut-on lire dans le communiqué.

Considérée comme la future première mine de terres rares d’Angola, Longonjo devrait à terme produire annuellement 20 000 tonnes de MREC (un concentré de terres rares), avant d’atteindre les 40 000 tonnes après une phase d’extension. Un potentiel qui a déjà attisé l’intérêt de plusieurs acteurs comme l’américain ReElement, dans un contexte où Washington cherche à réduire sa dépendance à l’offre chinoise, laquelle domine largement ce marché.

Avec une cotation au Nasdaq, deuxième place boursière au monde derrière le NYSE, Pensana peut accroître la visibilité du projet auprès des investisseurs américains. De quoi lui donner accès à un marché à capitaux plus large, alors que la phase de construction de la mine a déjà démarré, avec une entrée en production prévue début 2027. Pour autant, il faut rappeler que la société a déjà conclu des accords avec le fonds souverain angolais (FSDEA), l’AFC et la Banque sud-africaine Absa pour mobiliser les 268 millions USD nécessaires au développement du projet.

Les modalités relatives à cette éventuelle cotation devront encore être abordées le 3 décembre prochain apprend-on, lors de l’Assemblée générale annuelle des actionnaires. Notons aussi que les USA ne constituent pas la seule partie intéressée par Longonjo. Le projet est également suivi de près au Japon, où Toyota Tsusho et Hanwa ont signé des protocoles d’accord avec Pensana dans l’optique de s’approvisionner en terres rares provenant de cette mine.

US Critical Materials, GreenMet form alliance for gallium production

Staff Writer | September 26, 2025

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US Critical Materials holds the highest-grade reported gallium deposit in the country, with concentrations averaging 300 parts per million at its Sheep Creek deposit in Montana. It also reported rare earth samples from 125 feet underground that exceeded the grades of any other domestic rare earth resource.
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Since early 2024, Phase I Cooperative Research and Development Agreement (CRADA) researchers have confirmed the high concentrations of gallium and rare earth elements in the Sheep Creek orebody.

US Critical Materials, led by former US Geological Survey rare earth commodities specialist Jim Hedrick, said it will prioritize gallium as one of the first minerals to be processed under its Phase II CRADA with Idaho National Laboratory (INL).
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Aclara Resources plans to invest $1.3bn in rare earths mines
The company plans to allocate between $150m (C$208.46m) and $170m to a project in Chile and around $600m to a mine in Brazil.

25th Sep 2025

Canadian rare earths company Aclara Resources is reportedly planning to invest $1.3bn across rare earth mines in South America and processing plants in the US.

The company’s executive vice-president, Jose Augusto Palma, revealed the investment details during a mining industry conference, reported Reuters.

Aclara Resources, a Toronto-listed miner, intends to allocate between $150m and $170m to a project in Chile and around $600m to a mine in Brazil.

Additionally, Aclara Resources will allocate $300m–400m for a separation plant and $400m for a metallisation facility.

Palma noted that feasibility studies for the Brazilian and Chilean projects are expected to conclude by mid-2026.

This timeline positions the projects for construction in the same year, with operations expected to commence by 2028.

Earlier this month, the US International Development Finance Corporation committed up to $5m to support the feasibility study for Aclara’s Brazil project.

The company is positioning its mine-to-magnet strategy as a way to build a geopolitically independent supply chain for permanent magnets, which play a critical role in applications such as electric vehicle motors, wind turbines, robotics and advanced defence systems.

Rare earth elements (REEs), a group of 17 metals with distinctive magnetic, optical and conductive properties, are increasingly in demand for technologies ranging from consumer electronics to renewable energy equipment.

In July, Aclara disclosed ongoing discussions with US Government agencies about potential financing for its $1.5bn plan to mine rare earths in Latin America.

In April, the company also inaugurated its semi-industrial heavy rare earths pilot plant facility in Aparecida de Goiania, Goias, Brazil.

Friedland-backed Sunrise Energy doubles scandium resource in Australia

Staff Writer | September 10, 2025

Robert Friedland-backed developer Sunrise Energy Metals’ (ASX: SRL) has nearly doubled the scandium resource at its Syerston project in New South Wales, positioning it among the largest and highest-grade scandium projects in the world.

The revised estimate, using a cutoff grade of 300 parts per million (ppm) scandium, now stands at 45.9 million measured and indicated tonnes grading 414 ppm for 19,007 tonnes of contained scandium, representing a 98% increase in metal content compared to the previous update released at the start of the year. At a higher 600-ppm cutoff, the contained scandium grew by 161% to 1,155 tonnes.

The project’s initial resource was released in 2016. Syerston is about 450 km west of Sydney.

“Global supply remains tight since China’s export controls were imposed in April 2025, positioning Syerston as a strategically important source for future scandium supply,” Sunrise CEO Sam Riggall said in a release. “Our focus now turns to completing the feasibility study and evaluating various financing options for the project.”

Sunrise shares jumped by 13% to A$2.25 apiece on Tuesday in Sydney, giving the company a market capitalization of about A$265 million — its highest in nearly three years.

China’s scandium hold
The resource expansion comes at a pivotal moment for the scandium market.

In April, China imposed new export licensing restrictions on the metal, a critical input in lightweight aerospace alloys, semiconductors, and advanced manufacturing.

Total world scandium production was less than 40 tonnes in 2022. Demand, meanwhile, is tipped to surpass 110 tonnes a year by 2026. Over 90% of global demand comes from the US, for both civilian and defence applications. Most supply is controlled by China.

‘Rebuilding supply chains’

“The Syerston scandium project will bolster the supply of one of the most important rare earth metals at a time when supply disruptions are becoming the norm,” Friedland said in the release. “Geopolitical competition over key technologies using these metals requires a complete rebuilding of the world’s metal supply chains.”

Sunrise is positioning Syerston as a reliable Western source of scandium oxide. Australia currently has no scandium production or processing.

En septembre 2025, le prix du scandium métal (pureté ≥99,99%) tourne autour de 3 166 EUR/kg TTC, soit environ 2 802 EUR/kg HT. En dollars américains, cela équivaut à environ 3 163 USD/kg pour le marché d’Asie du Nord-Est.

Mt Weld, Western Australia

The Mt Weld rare earths deposit sits in a two billion year old volcanic plug. Our Mt Weld mine is one of the world’s most valuable rare earths deposits, favoured by its high grade and long life. The Mt Weld deposit contains both Light and Heavy Rare Earth elements.

Mt Weld’s high grade and close to surface mineralised zone mean that the mine itself is relatively small and shallow compared to many other mines.

In keeping with our approach to sustainability, Lynas aims to utilise as much of the ore that is removed from the mine pit as possible. Our product range includes over 15 different products and we invest in research and development into new products and new market applications for our products.

Ore mined from the Mt Weld deposit is trucked to our on-site concentration plant. The ore goes through a number of processes – including crushing, grinding, flotation, and filtration – to produce a mixed rare earths concentrate.

The rare earths concentrate is transported in half height containers (called rotainers) to our Kalgoorlie Processing Facility for initial processing or shipped to the Lynas Malaysia refinery for processing and production of finished rare earths products. Read about our Kalgoorlie and Malaysia rare earth processing facilities here (link to Kalgoorlie and Malaysia pages).


Resource and Reserve

On 5 August 2024, Lynas announced a Mt Weld Mineral Resource and Ore Reserve Update*. This included a 92% increase in Mineral Resources^ and a 63% increase in Ore Reserves^^, with a significant increase in contained Heavy Rare Earth mineralisation. As noted in the FY24 Annual Report, the Ore Reserve update will support:

a >35 year mine life at production rates for sufficient concentrate feedstock for production capacity of 7,200 tpa NdPr (Neodymium Praseodymium) oxide finished product; and
a >20 year mine life at expanded production rates for sufficient concentrate feedstock for production capacity of 12,000tpa of NdPr oxide finished product in line with Mt Weld expansion capacity (currently under construction).
The Mt Weld Rare Earth Mineral Resources estimate is now 106.6 million tonnes at an average grade of 4.12% Total Rare Earth Oxide (TREO) for a total of 4.39 million tonnes of contained TREO. A Mineral Resource cut-off grade of 2.5% TREO was applied.
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Mt Weld Expansion Project

In August 2022, Lynas announced an approximately $500m capacity expansion project at the Mt Weld mine and concentration plant to meet accelerating market demand for rare earth materials. You can read the announcement here.

The project will expand Mt Weld’s capacity to produce the feedstock concentrate required for 12,000 tonnes per annum of NdPr finished product in 2024. It includes upscaled processing equipment, efficiency improvements, enhanced sustainability and will provide a platform for further capacity increases. In addition, Lynas will conduct a 2-year exploration program of the Mt Weld resource.

Formal approval of the Minor and Preliminary Works application was received from the Environmental Protection Authority (EPA) in March 2023.

Critical Metals (NASDAQ: CRML) says the bankable feasibility study (BFS) for its proposed 500,000-tonne-per-annum rare earth operation in southern Greenland is now 70% complete, placing it on track for submission in the fourth quarter this year.

The BFS forms a key part of the company’s development plans for its Tanbreez project, recognized as one of the biggest rare earth projects globally. The resource is estimated at nearly 45 million tonnes, of which 27% are categorized as “heavy” rare earths — minerals highly sought after by Western suppliers for their use in clean energy, defense and other high-tech applications.

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Critical Metals signs ten-year offtake agreement with Ucore
The rare earth concentrates will serve as a crucial feedstock for Ucore’s REE processing facilities.

August 28, 2025

Critical Metals has signed a letter of intent (LoI) for an offtake agreement with Ucore Rare Metals, a critical metals technology company.

The multi-year offtake arrangement will see Critical Metals deliver up to 10,000 tonnes per annum of rare earth concentrate from its Tanbreez Project. This accounts for roughly 10% of the project’s initial expected output.

The rare earth concentrate, after undergoing hydro-metallurgical processing, will serve as a crucial feedstock for Ucore’s rare earth element (REE) processing facility in Alexandria, Louisiana, US, which broke ground in May, and another in Kingston, Ontario, Canada.

Ucore CEO Pat Ryan said: “Critical Metals Corp’s Tanbreez offers tremendous opportunities for Ucore given the significant concentration of heavy rare earths it contains, which are essential for our processing facility in Louisiana and our downstream partners.

“Both Critical Metals Corp. and Ucore share a vision to lessen China’s grip of the rare earth ecosystem in the West, and we look forward to our partnership, positioning us both to meet the growing demand for rare earths while addressing national security challenges.”

The Louisiana facility, which has secured both state government support and funding from the US Department of Défense, is designed to produce high-purity rare earth oxides.

Critical Metals anticipates that its Tanbreez Project will yield mixed rare earth carbonates or oxides suitable for this purpose.

Both parties are actively working towards finalising definitive documentation. The execution of these definitive agreements is contingent on standard conditions including the completion of due diligence, finalisation of commercial terms and securing the necessary approvals.

Longonjo, première mine de terres rares d’Angola, pourrait entrer en production début 2027

Agence Ecofin 26 aout 2025

L’Angola souhaite depuis quelques années réduire sa dépendance économique aux hydrocarbures qui représentent environ 90% des exportations. Une stratégie déjà portée par les filières diamantaires et aurifères, et qui peut être renforcée avec les terres rares.

Dans une note publiée ce mardi 26 août, Pensana révèle que son projet de terres rares Longonjo est « en bonne voie pour une première production début 2027 ». Un objectif dont la concrétisation devrait permettre à l’Angola de lancer la première mine de terres rares de son histoire, marquant ainsi son entrée dans le cercle des producteurs de ces métaux essentiels à la transition énergétique mondiale.

Cette mise à jour survient environ trois mois après le démarrage de la phase de construction de ce projet à 268 millions USD. Une fois opérationnelle, la future mine devrait être en mesure de livrer annuellement 20 000 tonnes de MREC, un concentré de terres rares utilisé pour fabriquer les aimants permanents utilisés dans l’industrie des véhicules électriques et des éoliennes.

Une phase d’extension prévue pour porter la production de MREC à 40 000 tonnes, devrait à terme permettre à Longonjo de couvrir 5% de l’offre mondiale. De quoi faire du pays d’Afrique Australe un nouvel acteur important d’un marché des terres rares principalement dominé par la Chine, contribuant par la même occasion aux ambitions de diversification économique du pays. Il faut en effet noter que 90% des recettes d’exportation de l’Angola sont principalement tirées du secteur des hydrocarbures, suivi par les diamants et l’or.

Selon la convention minière du projet, Pensana devrait verser à l’État 2% de redevances sur les revenus de Longonjo, ainsi qu’une taxe nationale de 20% et une taxe municipale de 5% sur les revenus, après deux ans d’exonération. L’Angola devrait également bénéficier des revenus de la mine grâce à la participation de 26% détenue par son fonds souverain dans Pensana, une part qui pourrait prochainement être portée à 37%.

Toutefois, plusieurs étapes séparent encore les parties de la phase de production de Longonjo. Sur le volet financier notamment, le capital du projet n’est pas encore entièrement couvert, la compagnie n’ayant reçu à ce stade qu’une tranche de 25 millions USD sur les 268 nécessaires. Le reste des financements attendus, dont un prêt de 160 millions USD négocié auprès de l’AFC et la banque sud-africaine Absa, est encore conditionné par la conclusion de la documentation définitive.

Harena prend le contrôle total d’un projet malgache de terres rares à 143 millions $

Agence Ecofin 29 aout 2025

Le projet Ampasindava abrite selon les estimations un gisement hébergeant 606 000 tonnes d’oxydes de terres rares (TREO). Harena Resources, devenu son opérateur en 2023, entend accélérer son développement afin de le positionner comme source hors Chine de ces métaux stratégiques.

Harena Resources a annoncé le jeudi 28 août l’acquisition des 25% de parts restantes de son projet de terres rares Ampasindava à Madagascar, chez la holding Harena Resources Pty Ltd. L’opération lui permet de contrôler 100% du capital de cette future mine dont la construction est actuellement budgétisée à 143 millions USD.

Harena est une nouvelle société née du changement de nom de Citius Resources, entité cotée à la Bourse de Londres. Elle recentre ainsi désormais le projet sous sa tutelle, l’exposant directement aux investissements londoniens, alors qu’elle cherche à en accélérer le développement.

Ampasindava est un gisement hébergeant 606 000 tonnes d’oxydes de terres rares (TREO), ce qui en fait une potentielle source d’approvisionnement située hors de la Chine, qui est le principal fournisseur pour cette ressource. Pour concrétiser ce potentiel, Harena mène actuellement une étude de faisabilité dont l’achèvement est prévu au troisième trimestre 2025.

Les données de cette étude seront ensuite intégrées dans une étude de faisabilité définitive (DFS) prévue au premier trimestre 2026. L’objectif est de finaliser d’ici le deuxième semestre 2028 la construction d’une exploitation commerciale de 5000 tonnes de TREO par an, pour un investissement estimé à environ 143 millions USD. Une étude d’impact environnemental et social (ESIA) a par ailleurs débuté à cette fin.

La finalisation de toutes ces étapes, des études de faisabilité à la sécurisation du financement nécessaire à la construction, devrait positionner Madagascar comme un fournisseur de terres rares, offrant une nouvelle source de recettes à l’État. Rappelons que le nouveau Code minier adopté en 2023 garantit à Antananarivo une participation gratuite de 10% dans les projets miniers, ainsi qu’une redevance minière de 5%.

Viridis unveils 200Mt initial reserve for Brazil rare earth project

Staff Writer | August 20, 2025

Viridis Mining and Minerals (ASX: VMM) has unveiled an initial reserve estimate of more than 200 million tonnes at its Colossus ionic adsorbed clay (IAC) project in Brazil, underpinning a potential high-grade rare earth mine with potential life of 40 years.


At grades of 2,640 parts per million (ppm) in total rare earth oxides (TREOs) and 740 ppm in magnetic rare earth oxide (MREOs), this reserve reaffirms Colossus as a global leading IAC project, the Australian miner says.

The total tonnage — derived solely from measured and indicated resources — more than doubles the reserve estimate of 98.5 million that underpins its current prefeasibility study, but at a lower MREO grade (936 ppm before). Still, it significantly extends the mine plan from 20 years to at least 40 years.

The mine pits supporting the reserve align with the ultra-high-grade feed that formed the backbone of the PFS, validating the Colossus project as the most economically robust rare earth project globally, Viridis stated in a press release.

As shown in the PFS released last month, the Colossus project, at its previous reserve estimate, could deliver 9,400 tonnes of TREO production annually at all-in sustaining costs of $9.3/kg. The pre-tax net present value (discounted at 8%) was estimated at $1.41 billion with an internal rate of return of 43%.
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Rare Earths Americas launches with $16m to explore high-grade deposits in US and Brazil
The company claims it is “well positioned” to boost crucial rare earth supply chains, key for sectors like energy and robotics.

August 19, 2025

Rare Earths Americas (REA), a critical minerals company, has launched with a A$25m ($16m) private fundraiser to develop and explore “high-grade” heavy rare earth assets in the US and Brazil.

The company claims it is “well positioned” to strengthen crucial rare earth supply chains, which are essential for the global energy, defence and robotics sectors.

The company’s asset portfolio involves various projects across the US and Brazil.

The Foothills project in the US features rare earth grades of up to 41.3% total rare earth oxides (TREO). This includes high concentrations of heavy rare earth elements, which are integral to producing high-performance magnets.

The project’s location on private land is said to offer advantages such as efficient logistics and “low-cost” power, along with a streamlined permitting process.

In Brazil, REA’s Alpha and Constellation Projects encompass more than one billion tonnes of high-grade ionic clay rare earth mineralisation.

These assets contain heavy rare earths like dysprosium and terbium, which are indispensable for manufacturing high-performance permanent magnets.

Additionally, the Homer Project in Brazil is exploring multiple carbonatite clusters with the potential to yield rare earth and niobium discoveries, situated in a region known for some of the world’s leading niobium mines.

REA’s launch is timely, coinciding with geopolitical and market dynamics that are disrupting traditional rare earth supply chains.

Rare Earths Americas CEO Donald Swartz said: “The rare earths market is undergoing a generational shift as the West races to secure its rare earths future. With grade and strategic geography on our side, we intend to advance our rare earths projects to support the long-term supply of critical materials essential to domestic innovation.”

Earlier this month, the US Government reportedly unveiled a proposal to establish a pricing support mechanism for US rare earths ventures, with the goal of increasing domestic output and reducing China’s control over the market.

This development came after a gathering on 24 July orchestrated by Peter Navarro, an advisor on trade for President Donald Trump, and David Copley, an official from the National Security Council.

The session included discussions with rare earths producers and major technology companies that depend on these essential minerals.

Lindian mobilise 59 millions $ pour faire du Malawi un producteur de terres rares d’ici 2026

Agence Ecofin 20 aout 2025

L’Afrique dispose de gisements de terres rares, mais aucun n’est en production industrielle à ce jour. Plusieurs projets sont en développement en Angola, Tanzanie ou Afrique du Sud. Après le Burundi en 2017, le Malawi pourrait devenir l’un des premiers producteurs du continent.

Lindian Resources a annoncé mercredi 20 août une décision finale d’investissementpour la construction de sa mine de terres rares Kangankunde au Malawi. Ce financement, complété par un prêt de 20 millions USD sécurisé auprès d’Iluka Resources, fait suite à une levée de fonds de 91,5 millions de dollars australiens (soit 59 millions USD) via un placement d’actions principalement souscrit par de nouveaux actionnaires. L’objectif est de mettre en service la première mine de terres rares du Malawi au quatrième trimestre 2026.

Le financement repose sur l’émission de 435,7 millions de nouvelles actions ordinaires, au prix de 0,21 dollar australien l’unité. Lindian précise que la forte demande d’investisseurs institutionnels australiens et étrangers a permis de réunir les fonds nécessaires pour couvrir les 40 millions USD de coûts de construction de la phase 1. En parallèle, Iluka a accordé un prêt de 20 millions USD sur cinq ans et obtenu un contrat d’achat pour 6000 tonnes par an de concentré de monazite (terre rare radioactive), soit 90 000 tonnes sur 15 ans. Ce contrat inclut un prix plancher supérieur aux coûts de production et une clause d’extension sur 15 années supplémentaires.

Pour Lindian, ce schéma de financement sécurise non seulement le démarrage d’une production annuelle de 15 300 tonnes de concentré dès fin 2026, mais prépare aussi le terrain pour l’agrandissement de la mine (phase 2). Le permis minier de Kangankunde a été étendu à 2500 hectares (contre 900 hectares initialement), et les fonds levés permettront de lancer les études et travaux d’ingénierie pour porter à terme la capacité à 50 000 tonnes par an. Dans ce cadre, Iluka dispose d’un droit de premier refus sur 25 000 tonnes par an supplémentaires, à condition de financer la moitié des coûts de cette expansion.

Reste à voir si ces annonces se concrétiseront dans les prochains mois, sachant que Lindian a conclu en décembre 2024 un accord de financement similaire avec Gerald Metals pour un montant de 50 millions USD. Ce négociant américain, qui devait acheter la production de la phase 1 de Kangankunde, n’est plus mentionné dans les communiqués de Lindian depuis mai 2025.

La Chine menace les industriels de restreindre leur approvisionnement en terres rares s'ils constituent des stocks

Pauline Lecouvé BFM 19 aout2025

La Chine a informé les entreprises étrangères qu'elles pourraient subir des restrictions supplémentaires d'approvisionnement en terres rares si elles constituaient des stocks.

Pas de stocks. La Chine, qui contrôle 90% de la production de terres rares, a averti les industriels étrangers que leur tentative de constituer de gros stocks pourrait les conduire à faire face à de plus grandes restrictions d'approvisionnement, rapporte le Financial Times, mardi 19 août.

En réponse à la guerre commerciale déclenchée par Donald Trump et l'instauration de nouveaux droits de douane américains, Pékin a mis en place des restrictions sur les exportations de terres rares, ces métaux indispensables pour plusieurs secteurs industriels, dont la défense. D'après le Financial Times, la Chine limite délibérément les exportations de terres rares afin de garder le contrôle sur cette ressource stratégique. Constituer un stock permettrait aux entreprises étrangères d'être moins dépendantes aux fluctuations de prix ainsi qu'aux restrictions.

Les commandes trop importantes annulées

Un rapport réalisé par l'USCBC affirme que les commandes de terres rares sont désormais passées en revue afin de détecter les entreprises qui tentent de se constituer un stock. Les commandes "supérieures aux moyennes habituelles" des entreprises étrangères peuvent ainsi exposer celles-ci à des "retards ou des annulations de commande", indique le rapport.

Ces restrictions incitent certaines entreprises étrangères à délocaliser leur production en Chine. Le constructeur automobile américain Regal Rexnord Corp a délocalisé une partie de sa production en Chine, rapporte le Financial Times. L'industrie automobile est en effet très dépendante des terres rares, notamment celles utiliser pour assembler des aimants.

En juin, la Chine a exporté 3.188 tonnes d'aimants en terres rares, 38% de moins que l'année dernière. Pour faire face à cette baisse, les Américains et les Européens cherchent à rouvrir des mines et des raffineries sur leur territoire et même a développer de nouvelles technologies pour les extraire.