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Terres rares : le Kazakhstan annonce ouvrir le "plus grand" gisement du pays à la veille d'un sommet avec l'UE

Boursorama avec Media Services •02/04/2025

Selon le ministère kazakh de l'Industrie, les ressources pourraient s'élever à plus de 20 millions de tonnes de terres rares, sous réserve de vérification et de travaux supplémentaires de recherche.

Le Kazakhstan a annoncé mercredi 2 avril l'ouverture d'un gisement contenant environ un million de tonnes de terres rares, le "plus grand" de cet immense pays d'Asie centrale riche en ressources naturelles convoitées par la Russie, la Chine et l'Occident.

Cette annonce intervient à la veille du sommet "Asie centrale-Union européenne" jeudi et vendredi en Ouzbékistan, qui réunira les dirigeants des cinq républiques centrasiatiques, le président du Conseil européen, Antonio Costa, et la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen. "A l'heure actuelle, il s'agit du plus grand gisement de terres rares" du Kazakhstan, contenant notamment du cérium, du lanthane, du néodyme et de l'yttrium, a indiqué un porte-parole du ministère de l'Industrie.

Selon un communiqué du ministère, la zone contient "environ un million de tonnes" de terres rares mais les ressources pourraient s'élever à plus de 20 millions, sous réserve de vérification et de travaux supplémentaires de recherche. "Cela pourrait faire du Kazakhstan l'un des plus gros producteurs mondiaux de terres rares", estime le ministère.

Ce gisement se trouve dans la région de Karaganda (centre) et a été nommé "Nouveau Kazakhstan", en l'honneur du mantra du président Kassym-Jomart Tokaïev, promettant de faire entrer son pays dans une nouvelle ère de développement. Les terres rares, composées de 17 matières premières, sont indispensables à l'économie de demain, en particulier pour les grandes technologies de la transition énergétique.

Les industriels français dans les starting-blocks?

L'Union européenne, qui veut atteindre la neutralité carbone, est intéressée par les métaux rares et les ressources naturelles de cette région sous influence historique de la Russie mais désormais liée à la Chine voisine, acteur incontournable.

Le Kazakhstan, ne dispose pas des technologies suffisantes pour développer pleinement son potentiel dans ce domaine et tente d'améliorer le climat d'investissements dans cette ex-république soviétique. En novembre 2024 à Paris, le dirigeant kazakh avait notamment dit "attendre le renforcement de l'industrie française au Kazakhstan (permettant) d'introduire des technologies avancées". Selon le président Tokaïev, le Kazakhstan produit "19 des 34 matières premières critiques essentiellement à l'économie européenne" et pourrait devenir un "fournisseur fiable pour l'industrie française et européenne".

China flexes rare earth dominance with million-tonne discovery

Staff Writer | March 19, 2025

China solidified its global dominance in rare earth elements mining with a new discovery that its experts say is likely to be the largest middle and heavy rare earth deposit in the country.


The discovery was first reported in the Chinese paper Workers’ Daily late January, then confirmed and published by the China Geological Survey (CGS) under the Ministry of Natural Resources.

According to the CGS, the deposit could host as much as 1.15 million tonnes of resources containing key rare earth elements such as praseodymium, neodymium, dysprosium and terbium, which are being sought after globally. Once tapped, it would yield about 470,000 tonnes of these strategic minerals, it estimated.

The discovery is located in the southwestern province of Yunnan, which is known for its rich endowment of minerals and has some of the largest deposits of aluminum, zinc and tin in China.

Breakthrough discovery

Chinese media claim that the new discovery represents another breakthrough in its mineral exploration, as it is the first super-large ion-adsorption type deposit found in the country in over half a century.

Rare earth minerals on this type of deposit are naturally concentrated and absorbed onto clay surfaces, making them relatively easy to extract through environmentally sensitive methods like ion exchange. The last such discovery dates back to 1969 in the eastern Chinese province of Jiangxi.

The new find, according to CGS experts, is predominantly middle and heavy rare earth minerals, which are essential raw materials for electric vehicles, renewable energy and national defense security. Light rare earths used in permanent magnets, on the other hand, are much more abundant in China and mainly distributed in areas such as Inner Mongolia.

“The discovery is highly significant for strengthening China’s advantage in rare earth resources, improving the rare earth industry chain, and further consolidating China’s strategic dominance in medium and heavy rare earth resources,” the CGS posted on its public WeChat account, later reported by the South China Morning Post (SCMP).

This massive rare earth find follows the CGS’s recent establishment of a national geochemical baseline network, which is designed to help generate extensive data and advance mineral exploration techniques.

Rare earth dominance

The discovery reinforces China’s world-leading position in the rare earth mining sector. The Asian powerhouse controls roughly 60% of rare earth production and 85% of processing capacity worldwide. As of 2023, its total mine production was 240,000 tonnes, nearly six times that of the US, the next leading producer and its main rival.

According to the US Geological Survey, China’s catalog of REE deposits currently includes 17 metal oxides contained within 44 million tonnes of resources. These include the world’s largest rare earths mine, Bayan Obo, in Inner Mongolia.

Customs data showed that Chinese rare earth exports rose 6% last year to 55,431 tonnes.

Aux États-Unis, 8 milliards de dollars de terres rares, enfouies dans les dépôts de cendres de charbon

Depuis des années, les États-Unis pourraient bien s’être assis sur une mine d’or. Des chercheurs de l’Université du Texas viennent de découvrir qu’une énorme réserve d’éléments rares sommeille sous les dépôts de cendre de charbon du pays. D'après Interesting Engineering, ce trésor estimé à 8,4 milliards de dollars pourrait permettre aux États-Unis de sortir de la dépendance aux importations de minéraux rares pour la construction de smartphones et de technologies d’énergie renouvelable.

De déchet industriel à trésor inestimable

Les cendres de charbon sont un sous-produit poudreux issu de la combustion du charbon dans les centrales électriques et autres infrastructures industrielles. Cependant, l’étude réalisée par les chercheurs de l’Université du Texas a révélé que le total de ces stocks de cendre de charbon contient quelque 11 millions de tonnes d’éléments de terres rares. Cela représente près de huit fois les réserves nationales connues du pays.

Ces éléments sont cruciaux pour la fabrication de batteries, de panneaux solaires et d'aimants haute performance. On trouve par exemple du Lanthane (La) et du Cérium (Ce), utilisés dans la fabrication de catalyseurs, ainsi que du Néodyme (Nd) : un élément essentiel pour la construction d'aimants pour les moteurs électriques et éoliens. Cette étude constitue donc la première mention des cendres de charbon comme ressource valorisable.

Les terres rares, bientôt un atout majeur des États-Unis ?

D’après les chercheurs, l’objectif à présent est de savoir comment exploiter ces ressources. "Nous essayons essentiellement de fermer le cycle, d'utiliser les déchets et de récupérer les ressources dans ces déchets, tout en réduisant les impacts environnementaux", a affirmé Bridget Scanlon, co-auteure de l’étude et professeure de recherche à l'Université du Texas. Contrairement à l’exploitation minière traditionnelle, l’extraction des cendres de charbon présente un avantage clé : le processus de combustion a déjà séparé les minéraux de leur minerai d’origine. Cela évite de passer par des étapes de raffinage particulièrement énergivores pour en extraire les éléments chimiques.

L’équipe a ensuite tenté de déterminer quelles sont les sources les plus rentables. Chaque région contient des concentrations variables d’éléments de terres rares. Il semblerait que la concentration la plus élevée se trouve dans le bassin de l'Appalache, une région connue pour ses vastes réserves de charbon, s'étendant principalement sur les états de la Virginie Occidentale, du Kentucky, de la Pennsylvanie et de la Virginie. Elle serait en moyenne de 431 milligrammes de terres rares par kilogramme. Néanmoins seulement 30 % sont récupérables. Moins dense en terres rares, le bassin du Powder River, dans le nord-ouest des États-Unis, aurait quant à lui un taux d’extractibilité de 70 %.

Alors que plusieurs entreprises commencent à développer des technologies d’extraction et à rassembler de la main-d’œuvre, ce trésor de minéraux rares pourrait devenir un atout majeur du pays.

Recyclage de terres rares : Carester lance la construction d'une usine dans les Pyrénées-Atlantiques

AFP le 17 mars 2025

La société lyonnaise Carester pose lundi la première pierre d'une future usine de recyclage et raffinage de terres rares à Lacq (Pyrénées-Atlantiques), après avoir obtenu 216 millions d'euros de financements auprès de l'État français et de partenaires japonais.

Entrée en service prévue fin 2026

Le site Caremag, qui doit entrer en service fin 2026, "recyclera 2 000 tonnes d'aimants et raffinera 5 000 tonnes de concentrés miniers", indique-t-elle dans un communiqué transmis à l'AFP.

Selon l'entreprise fondée en 2019, ce sera "le premier recycleur européen de terres rares et le plus gros producteur occidental de terres rares lourdes séparées, avec 600 tonnes d'oxydes de dysprosium et terbium, soit environ 15% de la production mondiale actuelle, et 800 tonnes d'oxydes de néodyme et praséodyme".

Sa construction, autorisée depuis 2023, "représente une avancée majeure vers l'indépendance de l'Europe en terres rares pour les aimants permanents", affirme le président de Carester, Frédéric Carencotte, dans le communiqué.

Ces derniers, qui résistent dans le temps à la démagnétisation, sont un élément stratégique de la transition énergétique, équipant aussi bien des véhicules électriques que des éoliennes (50% du marché pour ces deux secteurs). On les trouve aussi dans la robotique, l'électronique ou les pompes. Le marché est pour l'heure largement dominé par la Chine.

Fourniture au Japon d'oxydes de terres rares lourdes

Le projet de Carester, qui doit créer 92 emplois directs, est soutenu par l'État français et des partenaires japonais. Les ministres de la Transition écologique, Agnès Pannier-Runacher, et du Commerce extérieur, Laurent Saint-Martin, participeront d'ailleurs à la pose de la première pierre lundi après-midi, après un déjeuner de travail avec un responsable du ministère japonais de l'Économie et l'ambassadeur du Japon en France.

Paris a apporté 106 millions d'euros en subventions et avances remboursables dans le cadre des appels à projets France Relance et France 2030, ainsi qu'un crédit d'impôt industrie verte.

Une co-entreprise associant l'Organisation publique japonaise pour la sécurité des métaux et de l'énergie à Iwatani Corporation, une société privée nipponne, s'est engagée de son côté à hauteur de 110 millions d'euros, en fonds propres et en dette d'actionnaire, dans Caremag, selon la même source. "Cet investissement s'accompagne de la signature d'un accord d'achat à long terme pour la fourniture au Japon d'oxydes de terres rares lourdes produits par Caremag", indique Carester.

La start-up MagREEsource avait inauguré en juin, en Isère, la première usine-test d'Europe produisant des aimants permanents à partir d'aimants recyclés, à hauteur de 50 tonnes par an.

Le groupe belge Solvay exploite par ailleurs, à La Rochelle, une usine de fabrication de produits de performance à base de terres rares. Il doit prochainement lancer la production des premières tonnes d'oxydes de terres rares pour des aimants permanents.

Critical Metals releases S-K 1300 report on Tanbreez rare earth project in Greenland

Staff Writer | March 12, 2025

Critical Metals (Nasdaq: CRML) released on Wednesday its first S-K 1300 technical report summary on the Tanbreez rare earth project in Greenland, raising its share value by over 10%.


The initial mineral resource estimates 45 million tonnes of resource at 0.4% total rare earth oxides (TREOs), including 27% of heavy rare earth elements, hosted by the world’s largest currently published rare earth hard rock deposit, Critical Metals said.

The US-listed company acquired a controlling stake in Tanbreez in June 2024, hailing it as a potential “game-changing” mine project for North America’s rare earths supply chain. In terms of TREOs, Tanbreez is one of the largest rare earth deposits in the world, hosted within approximately 4.7 billion tonnes of a kakortokite hard-rock unit.

“The release of our first S-K 1300 report for Tanbreez is a significant milestone for Critical Metals Corp as we are quickly advancing the development strategy for this game-changing rare earth deposit,” CEO Tony Sage said in a news release.

“We now have independent verification of what makes this asset truly exceptional, and we believe that the S-K 1300 Report’s findings will help accelerate our discussions with strategic partners and government agencies focused on establishing secure, western supply chains for these critical materials,” Sage said.

Due to the company’s unique ownership structure, it must report all technical reports under the requirements set forth in Regulation S-K 1300 and the JORC Code as required by the US Securities and Exchange Commission and ASX simultaneously.

“We expect to begin our next phase of verification work in Q2 2025, with further resource drilling, an Independent preliminary economic assessment and end goal of completing our definitive feasibility study by year-end 2025.”

The company also intends to finalize the drilling results from the campaign that was completed late in 2024 and finalizing the 2025 exploration program.”

Critical Metals also owns the Wolfsburg project in Austria, which is set to become the EU’s only battery-grade lithium mine by 2027.

By market close Wednesday, Critical Metals stock was up 10.3% on the NASDAQ. The company has a $194 million market capitalization.

American Rare Earths boosts oxides 10x


The Halleck Creek rare earths project in Wyoming. (Image courtesy of American Rare Earths.)

By: Staff Writer February 21, 2025

American Rare Earths (ASX: ARR) now has 10 times the total rare earth oxides (TREO) concentration at its Halleck Creek project in Wyoming.

The TREO jumped to 3.72% from 0.34% in a metallurgical milestone, the company said Thursday. It highlighted that 93.5% of non-rare earth material can be removed during early-stage processing. This means that only 6.5% of the mined ore will require further refining, which reduces processing costs.

“These results confirm exactly what we anticipated — Halleck Creek ore can be efficiently upgraded using simple, low-cost conventional processing methods,” CEO Chris Gibbs said in a release. “With these results in hand, we will issue an updated scoping study shortly, incorporating the resource increase announced earlier this month.”

Flowsheet

The critical mineral-focused company noted that is advancing metallurgical test work to optimize processing efficiency and conducting hydrometallurgical testing to refine the flowsheet.

The Halleck Creek project’s resource contains 2.63 billion tonnes at 3,292 parts per million total TREO and 7.48 million tonnes of contained TREO, including neodymium and praseodymium oxides. They’re used to make magnets for electric car motors.

Rusal to launch production of rare-earth metal scandium this year

Reuters | February 27, 2025 |

Russian aluminum producer Rusal said on Thursday it is setting up a 1.5 tonne-a-year production facility for the rare-earth metal scandium, with the capacity to increase to 19 metric tonnes a year.


The announcement came days after President Vladimir Putin called for Russia to step up its output of rare-earth metals, and as US President Donald Trump prepares to sign a deal with Ukraine on tapping mineral reserves that can be used in a wide range of sectors from defence to consumer electronics.

Investment in the project will amount to 500 million roubles ($5.73 million), Rusal said in a statement. Production will start this year at its Bogoslovsky aluminum plant, located near the Urals Mountains.

Scandium is used as an alloying agent with aluminum, providing alloys with such qualities as 10-15% weight reduction, higher strength and resistance to thermal shock.

The alloys could be used in shipbuilding and aviation, both civilian and military. The Soviet Union used scandium for MIG fighter jets as early as the 1980s.

Rusal said that it could be used in production of railway cars and 3D printing of high-tech prosthetics.

Rusal estimated global production of scandium oxide, the main form of the metal, at only 20-25 tons per year. The company said it will make scandium oxide from red mud, a by-product of alumina production, using technology it has developed.

Other international producers, including Rio Tinto, extract scandium oxide from the titanium processing stream.

Russia has the world’s fifth-largest reserves of rare earth metals and aims to become one of the top five rare earth metals producers with up to 12% of global market share by 2030.

Putin has offered the US the opportunity under a future economic deal to jointly explore Russia’s rare earth metal deposits. He also offered the US to supply up to 2 million tons of aluminum.

($1 = 87.2000 roubles)

Les États-Unis veulent exploiter les réserves de 100 millions de tonnes de terres rares découvertes en République- Dominicaine

10 fev 2025

Lors de sa visite officielle de 24 heures à Santo-Domingo du 5 au 6 février 2025, Marco Rubio, nouveau Secrétaire d’Etat nord-américain a tenu des discussions avec Luis Abinader, le président dominicain ainsi que le ministre des affaires étrangères dominicain.

L'un des sujets de grande importance était l’exploitation des terres rares, recherchées pour toutes les grandes puissances industrielles, qui se trouvent en grandes quantités dans le sous-sol de la République-Dominicaine.

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En République-Dominicaine, les estimations préliminaires s'élèvent à 100 millions de tonnes de réserves brutes de ces minéraux si convoités par les pays développés comme les États-Unis.

Depuis août 2024, sous la présidence de Joe Biden, les États-Unis collaborent avec Saint-Domingue sur les forages des terres rares qui se trouvent dans le sous-sol de la province de Pedernales située dans le sud du pays.
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Les terres rares, des métaux indispensables à l'économie de demain

AFP le 03 février 2025

Dysprosium, néodyme, cérium... les terres rares, que Donald Trump a mises lundi dans la balance d'un accord d'aide à l'Ukraine, sont des métaux stratégiques car indispensables à l'économie de demain, en particulier pour les grandes technologies de la transition énergétique.

- D'où viennent ces métaux?

Les terres rares sont composées de 17 matières premières, découvertes à la fin du XVIIIe siècle en Suède, et possédant chacune des propriétés différentes.

Ces éléments ont été regroupés sous une même appellation, car ils sont souvent présents dans les mêmes sols.

Une fois le minerai récupéré dans la terre, il doit faire l'objet d'un traitement de "séparation", le fait de distinguer les différents minéraux, par le biais d'opérations chimiques impliquant parfois des acides.

- Sont-elles vraiment rares ?

Elles sont en fait plutôt abondantes sur la planète.

Dans un bilan de 2024, l'US Geological Survey évaluait à 110 millions de tonnes les réserves mondiales, dont plus du tiers, 44 millions de tonnes, situées en Chine, 22 millions au Vietnam, 21 millions au Brésil, 10 millions en Russie et 7 millions en Inde.

"Plus la demande progresse pour ces matières premières, plus les gens en cherchent et plus ils en trouvent. Le problème est davantage dans la relation entre le coût d'extraction et le prix de marché", analyse John Seaman, chercheur à l'Institut français des relations internationales (Ifri).

Or la demande devrait continuer à augmenter. Pour atteindre la neutralité carbone en 2050, l'UE aura besoin à cette date de 26 fois plus de terres rares qu'aujourd'hui, a calculé l'université KU Leuven pour Eurométaux, l'association européenne des producteurs de métaux.

- Qu'ont-elles de si particulier?

Chacun de ces minéraux a son utilité pour l'industrie, entre l'europium utile aux écrans de télévision, le cerium destiné au polissage du verre ou le lanthane pour les catalyseurs dans les moteurs à essence.

On peut en trouver aussi bien dans un drone, une éolienne, un disque dur, un moteur de voiture électrique, une lentille de télescope ou un avion de chasse.

"Certains de ces éléments sont plus ou moins irremplaçables, ou alors à des coûts élevés", note John Seaman auprès de l'AFP.

Irremplaçables parce que leurs propriétés sont parfois uniques, ils sont par exemple privilégiés pour fabriquer les aimants permanents des éoliennes en mer, grâce aux qualités du néodyme et du dysprosium. Une fois installés, les aimants nécessitent peu d'entretien et affichent de fortes performances, facilitant le fonctionnement de ces equipements installés loin des côtes.

- La Chine en pointe, l'Occident à la traîne ?

La Chine est richement dotée mais sa domination est "l'aboutissement d'une politique industrielle à long terme" et due aux "avantages tirés d'un retard dans la régulation des industries extractives", souligne Jane Nakano, chercheuse à Washington au Centre international d'études stratégiques (CSIS).

Pékin a su, au fil des années et d'investissements publics massifs, maintenir un large réseau de raffinage des matériaux bruts, amenant aujourd'hui de nombreux producteurs sur la planète à y exporter leurs minerais.

La Chine a par ailleurs déposé davantage de brevets dans les terres rares que l'ensemble du reste du monde réuni, signale Mme Nakano. Cette domination s'est faite toutefois au prix d'un lourd tribut environnemental.

- Relocaliser, pourquoi ?

Entre divergences commerciales et géopolitiques, les tensions entre la Chine et l'Occident sont nombreuses. Bruxelles et Washington sentent l'urgence à diversifier leurs approvisionnements sur ces matières premières essentielles.

Les craintes de blocages reposent d'ailleurs aussi sur un douloureux précédent: Tokyo avait vu son robinet de terres rares coupé par la Chine en 2010 en raison d'un conflit territorial.

Le Japon a depuis diversifié ses approvisionnements, en passant des accords avec l'entreprise australienne Lynas en Malaisie et en développant sa filière de recyclage.

Aux Etats-Unis, une autre alerte s'est produite en mai 2019. En pleine guerre commerciale avec Washington, le président chinois Xi Jinping avait effectué une visite dans une usine de traitement de terres rares, laissant ainsi planer la menace d'un blocage par la Chine des exportations de terres rares raffinées.

American Rare Earths grows Halleck Creek resource by 12%

Staff Writer | January 29, 2025

American Rare Earths (ASX: ARR) has announced a significant increase in resource at its Halleck Creek project in Wyoming, further establishing what is already one of the largest rare earth deposits in North America.


The new JORC-compliant resource estimate now exceeds 2.63 billion tonnes, representing a 12.2% increase over the previous estimate. The resource has an average grade of 3,292 parts per million (ppm) total rare earth oxides (TREO), containing 8.65 million tonnes of TREOs.

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A major component of the project is the Cowboy State mine, the first phase of development within the Red Mountain area. Its resource total grew by 29.4% to 543 million tonnes, along with a 2.7% increase in TREO grade to 3,438 ppm.

The resource growth, says American Rare Earths, highlights the “transformational scalability” of the project.

Mining Intelligence in 2023 ranked Halleck Creek as one of the world’s top 10 rare earth projects measured in TREOs. Due to the strategic importance of rare earths, the project is being considered for a loan of $456 million from the US Export-Import Bank to support its phased development.

“This resource update demonstrates the continued growth, scale and strategic importance of Halleck Creek as a cornerstone project for the US rare earth supply chain,” American Rare Earths CEO Chris Gibbs said in a news release Wednesday.

Gibbs also highlighted the project’s “remarkable” upside potential, given the current resource covers only about 16% of the greater Halleck Creek surface area, and the deposit remains open at depth and along strike.

The updated resource, according to American Rare Earths, is expected to have a positive impact on Halleck Creek’s project economics. The company is now integrating the resource data into a new scoping study, set to be released next month, as well as a pre-feasibility study, which it aims to complete later this year.
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Sweden’s LKAB could meet 18% of Europe’s rare earth metal demand
The new processing facility in Lulea, northern Sweden, is expected to be operational by 2026.

January 29, 2025


LKAB’s expansion plans target full operation in the 2030s, with development separate from the Per Geijer find. Credit: LKAB.

Swedish state-owned mining company LKAB announced that it can meet around 18% of Europe’s rare earth metal demand in the long term if its Per Geijer mine in the Arctic begins production.

The company made the announcement during the start of construction on a new processing facility in Lulea, northern Sweden, reported Reuters.

The project involves an investment of Skr800m (approximately $73m) and is expected to be operational by 2026.

The strategic importance of rare earths is underscored by geopolitical tensions and the EU’s Critical Raw Materials Act (CRMA).

The EU’s focus on securing its supply of critical raw materials including rare earths essential for green technology is part of its broader strategy to meet climate goals.

LKAB’s efforts align with this strategy, providing a more secure supply chain for rare earth metals within Europe.

The Lulea facility will process mining waste to produce rare earth concentrate, phosphoric acid and gypsum, with full operations expected to commence by the 2030s. The plant will initially focus on waste from the Malmberget mine in Gallivare.

The facility’s development is independent of the Per Geijer find in Kiruna, one of Europe’s largest rare earth element deposits.

The Per Geijer deposit, primarily an iron ore deposit with estimated resources of around 1.7 million tonnes of rare earth oxides, could take a decade to develop.

LKAB special products business area senior vice-president Darren Wilson said: “We see our first stage for phosphates at around 6% (of European demand) and rare earths about 2.5%.”

“When we expand fully and exploit the potential of Per Geijer, we see that being up to around 18% (of rare earths).”

LKAB needs to secure an environmental permit and other regulatory approvals before commencing commercial operations at the deposit.

The company has applied for a processing licence to develop the deposit exclusively and for strategic project designation under the EU’s CRMA.

Deputy Mayor Luleå municipality Fredrik Hansson said: “I am very pleased that LKAB has chosen to build a demonstration plant for critical minerals in Luleå. This strengthens our city as a hub for innovation and sustainable development while building on the historical ties with Gällivare and the Malmbanan railway.

“The investment brings new job opportunities and contributes to a sustainable future – not only for Luleå and the region but for all of Europe. We look forward to following this important project and the positive impact it will create.”

MP Materials produces rare earth metal in Texas

Northern Miner Staff | January 22, 2025

MP Materials (NYSE: MP) has kicked off commercial production of neodymium-praseodymium metal at its Independence facility in Texas along with trial production of neodymium-iron-boron magnets, the company announced Wednesday.


The facility in Fort Worth will use feedstock from the company’s Mountain Pass rare earth mine in California to build the first fully integrated rare earth metal, alloy and magnet manufacturing facility in the US.

MP Materials expects to produce about 1,000 tonnes of finished neodymium-iron-boron (NdFeB) magnets a year and gradual production ramp-up will begin later this year. First deliveries of the automotive-grade, sintered magnets are on track for year-end and a significant amount will go to General Motors.

“This milestone marks a major step forward in restoring a fully integrated rare earth magnet supply chain in the United States,” James Litinsky, MP Materials’ founder, chairman and CEO, said in a release.

In midday trading in New York, shares of MP Materials were up 2.5% to $21.38, giving it a market cap of about $3.5 billion.

Mountain Pass


MP Materials’ Mountain Pass rare earths mine in southern California is the only rare earths producer in the United States. Credit: MP Materials

Last year the open-pit Mountain Pass mine produced 45,000 tonnes of rare earth oxides (REO) contained in concentrate — an all-time high for primary production in the US. The company also posted a midstream production record of about 1,300 tonnes of NdPr oxide.

NdFeB magnets are essential in electric vehicles, robotics, electronics, aerospace, drones and defence systems but for decades the US has relied almost entirely on imports.

By contrast, China produced an estimated 300,000 tonnes of NdFeB magnets in 2024, up from 280,000 tonnes in 2023, according to Ellie Saklatvala, senior editor nonferrous metals at Argus, in a Jan. 15 update.

The powerful and efficient magnets are critical in the green energy transition and the development of low-carbon technologies.

Demand for rare earth permanent materials will continue to increase, forecasts commodity consultants Wood Mackenzie.

“As we move into 2025, with the improvement of the global economic condition, it is expected that the rare earth market will continue to improve,” it said in a Jan. 10 report.